Publié le 16 février 2024 à 09h27. L’équipe Porsche a connu un week-end contrasté à Djeddah en Formule E, passant de la domination à la difficulté en l’espace de 24 heures, malgré le leadership de Pascal Wehrlein au championnat.
- Pascal Wehrlein a remporté la première course avec une marge confortable de 2,6 secondes.
- L’équipe Porsche a rencontré des difficultés lors des qualifications et de la course du samedi, terminant hors du top 10.
- Dan Ticktum (Cupra) et Jake Dennis (Andretti) ont mis en évidence le potentiel des châssis Porsche de génération précédente.
Le week-end de Formule E à Djeddah a été marqué par un revirement de situation pour l’équipe d’usine Porsche. Après une victoire éclatante vendredi, l’écurie allemande a peiné à répliquer, illustrant la complexité et l’imprévisibilité de la compétition électrique.
Vendredi, Pascal Wehrlein a parfaitement converti sa pole position en victoire, devançant ses concurrents de 2,6 secondes. Son coéquipier, Nico Muller, a également contribué aux points de l’équipe en terminant à la quatrième place. La performance de Wehrlein, notamment lors de son unique passage en mode attaque de six minutes, a été particulièrement impressionnante, lui permettant de creuser un écart de plus de sept secondes grâce au boost supplémentaire de 50 kW.
Ce succès initial a permis à Porsche de prendre la tête des championnats des équipes et des constructeurs, tandis que Wehrlein s’installait en tête du classement des pilotes.
Le samedi, la donne a radicalement changé. Wehrlein et Muller ont été éliminés dès les phases de groupes des qualifications, se retrouvant respectivement en 11e et 16e position sur la grille de départ. En course, Wehrlein a limité les dégâts en remontant à la huitième place, tandis que Muller a terminé hors des points, en 16e position.
Une performance notable est à souligner : celle de l’équipe cliente Cupra Kiro, qui a brillé avec un châssis de génération précédente. Dan Ticktum a terminé à la cinquième place, juste devant son coéquipier débutant, Pepe Marti, devançant ainsi la voiture d’usine de Wehrlein. Jake Dennis (Andretti), également sur un châssis Porsche client, était en passe de réaliser une belle performance après s’être qualifié en première ligne, mais une crevaison à mi-course a mis fin à ses espoirs.
Interrogé après la course, le leader du championnat, Wehrlein, a expliqué que la voiture avait perdu un peu d’adhérence en qualifications, ce qui l’avait contraint à abandonner prématurément sa tentative. Il a également évoqué des erreurs stratégiques en course qui ont compliqué sa situation.
« Rien, vraiment. Je pense que la voiture avait un peu moins d’adhérence en qualifications. D’autres étaient un peu plus rapides, et je pense qu’en course, nous sommes arrivés trop tard au moment du départ. Ensuite, c’était juste difficile de dépasser à partir de là. Nous avons bien progressé dans les deux premiers tours de la 11e à la 6e place. Nous nous sommes retrouvés dans le mauvais cycle de mode d’attaque, et à la fin, je ne pouvais tout simplement plus utiliser mon énergie. »
Pascal Wehrlein, pilote Porsche
Malgré ce contretemps, Wehrlein reste optimiste : « C’est assez simple. Nous n’avons pas optimisé aujourd’hui, c’est ce qui se passe. Néanmoins, ce fut un week-end très positif. La victoire vendredi, de bons points samedi. Prendre la tête du classement général du championnat des pilotes et prolongeant également les deux autres championnats [des équipes et des constructeurs]. Il y a beaucoup de choses dont on peut être heureux. »
Wehrlein a précisé que l’équipe n’avait apporté aucune modification à la voiture entre les deux jours de course : « Très bien, très efficace comme toujours. Nous n’avons pas changé le groupe motopropulseur ou quoi que ce soit. »
Nico Muller a également analysé les difficultés rencontrées par l’équipe, évoquant une stratégie risquée qui n’a pas porté ses fruits. Porsche avait opté pour une stratégie d’économie d’énergie dans l’espoir d’une voiture de sécurité en fin de course, mais sans incident, le plan s’est avéré infructueux.
« Nous n’avons pas vraiment fait tous les bons choix en qualifications, nous n’avions pas vraiment les performances et la voiture ne se sentait pas aussi bien que la veille. Pendant la course, nous avons essayé d’accumuler un peu d’énergie pour l’utiliser plus tard, mais cela n’a pas fonctionné. La course est devenue plus rapide et nous n’avons pas pu bénéficier de cet avantage, et en plus j’ai eu un peu de dégâts sur la voiture, ce qui nous a ralenti. Aucun point aujourd’hui, ce qui est frustrant, mais cela nous donne encore plus faim de revenir plus forts à Madrid. »
Nico Muller, pilote Porsche