Publié le 26 février 2026 à 05:16:00. La blessure à la cheville et à la hanche de Lauri Markkanen, star du Jazz de l’Utah, pourrait modifier la stratégie de l’équipe en fin de saison, l’orientant davantage vers une reconstruction et une meilleure position pour la prochaine draft.
L’avenir de Lauri Markkanen avec le Jazz de l’Utah est incertain après avoir subi une blessure à la cheville droite et à la hanche droite lors de l’entraînement de mercredi. Le joueur devra passer une IRM pour déterminer la gravité de sa blessure, selon Kévin Reynolds du Salt Lake Tribune.
Cette blessure intervient à un moment charnière pour le Jazz, qui occupe actuellement la sixième place dans le classement des équipes les moins performantes de la NBA. Cette position leur donne une probabilité de 96 % de conserver leur choix de draft protégé. Si ce choix se situait en dehors du top 6, il serait transféré aux Thunder d’Oklahoma City, ce qui rend la protection de ce choix cruciale.
Markkanen, qui réalise sa meilleure saison en carrière avec une moyenne de 26,7 points et 6,9 rebonds par match, a déjà disputé 42 rencontres cette saison. Il a dépassé la barre des 1 000 points. Son absence pourrait permettre au Jazz de se concentrer davantage sur le développement de ses jeunes joueurs sans craindre de sanctions de la ligue, après avoir déjà été réprimandé pour avoir laissé des joueurs au repos lors de matchs importants.
La NBA a mis en place une politique de participation des joueurs qui exige un certain nombre de matchs joués pour être éligible aux récompenses de fin de saison. Markkanen a déjà manqué 16 matchs, et deux absences supplémentaires le rendraient inéligible.
Outre Markkanen, le Jazz est déjà privé de plusieurs joueurs importants : Jaren Jackson Jr. (chirurgie du genou), Jusuf Nurkic (chirurgie du nez), Walker Kessler (épaule) et Vince Williams Jr. (rupture du ligament croisé antérieur). Keyonte George et Ace Bailey sont désormais parmi les rares joueurs fiables restants dans la rotation.
L’entraîneur Will Hardy pourrait être amené à donner plus de temps de jeu aux jeunes joueurs comme Cody Williams et Kyle Filipowski, non seulement pour gérer les blessures, mais aussi pour évaluer leur potentiel. La direction du Jazz semble avoir déjà pris la décision de privilégier le développement des jeunes et d’accepter les défaites, une stratégie qui pourrait être facilitée par l’absence prolongée de Markkanen.
Si la blessure de Markkanen l’éloigne des terrains pour le reste de la saison, cela ne surprendra personne dans la ligue. Du point de vue sportif, c’est une déception, mais du point de vue de la direction, cela pourrait être l’élément final qui aligne les circonstances sur la stratégie de l’équipe : conserver son choix de draft et se positionner au mieux pour l’avenir.
Les résultats de l’IRM sont attendus avec impatience, mais une chose est sûre : la course du Jazz vers une meilleure position pour la draft vient de s’accélérer.