La Cour suprême des États-Unis a porté un coup dur aux ambitions commerciales du président Donald Trump en invalidant une grande partie de ses droits de douane, ouvrant une nouvelle phase d’incertitude dans les relations économiques sino-américaines. Cette décision, rendue le 21 février 2026, pourrait modifier l’équilibre des négociations commerciales entre les deux pays.
La décision de la Cour suprême semble donner un avantage à la Chine, mais les analystes s’attendent à ce que Pékin aborde cette situation avec prudence. Sun Yun, directrice du programme Chine au Stimson Center, a déclaré : « Cela remontera le moral de la Chine dans ses négociations avec l’équipe Trump avant le sommet, mais ils sont préparés au scénario selon lequel rien ne changera réellement. »
Donald Trump a réagi avec colère à cette décision, annonçant l’imposition immédiate de tarifs douaniers provisoires de 10 %, qui pourraient être augmentés à 15 %. Il a également promis d’explorer d’autres moyens de taxer les importations. Il a justifié ces mesures en soulignant le défi que représente la Chine pour la domination économique, technologique et militaire des États-Unis. « La Chine avait des centaines de milliards de dollars d’excédents avec les États-Unis. Ils ont reconstruit la Chine. Ils ont reconstruit l’armée. Nous avons construit l’armée chinoise en permettant que cela se produise », a-t-il affirmé vendredi.
La Maison Blanche a confirmé que Donald Trump se rendra en Chine du 31 mars au 2 avril pour rencontrer le président Xi Jinping. Cette rencontre sera cruciale pour déterminer l’avenir des relations commerciales entre les deux pays.
Selon Ali Wyne, conseiller principal en recherche et en plaidoyer à l’International Crisis Group, Xi Jinping ne s’attardera probablement pas sur la décision de la Cour suprême lors de sa rencontre avec Trump. Il privilégiera plutôt le renforcement des relations avec le président américain. « Plus il y parviendra, plus il sera probable que la fragile trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine s’installe réellement et que Trump soit prêt à faire des concessions en matière de sécurité qui donnent à la Chine une plus grande liberté de manœuvre en Asie », a-t-il expliqué.
Le porte-parole de l’ambassade chinoise, Liu Pengyu, a simplement déclaré que les droits de douane et les guerres commerciales ne servent les intérêts d’aucun des deux pays, appelant Pékin et Washington à collaborer pour stabiliser la coopération économique et commerciale mondiale.
Cette décision de la Cour suprême crée également une incertitude pour les autres partenaires commerciaux des États-Unis, notamment en Asie. Dan Kritenbrink, associé chez The Asia Group et ancien sous-secrétaire d’État chargé des Affaires de l’Asie de l’Est et du Pacifique, s’attend à ce que les partenaires asiatiques adoptent une approche prudente, maintenant les accords existants tout en évaluant les implications de cette décision.
Donald Trump dispose néanmoins d’autres options. Peu après son retour à la Maison Blanche, il avait invoqué une loi sur les pouvoirs d’urgence pour imposer des droits de douane de 20 % sur les produits chinois, en raison de l’incapacité de Pékin à empêcher le flux de précurseurs chimiques utilisés dans la fabrication du fentanyl. Il a ensuite étendu cette autorité à d’autres pays, avec des droits de douane atteignant 34 % pour la Chine. Pékin avait répliqué en imposant des taxes à l’importation, atteignant temporairement des niveaux à trois chiffres avant un retour en arrière.
Wendy Cutler, vice-présidente de l’Asia Society Policy Institute, suggère que l’administration Trump pourrait rapidement élaborer un plan B, en s’appuyant sur une enquête en cours sur le respect par la Chine d’un accord commercial antérieur. Si la Chine est jugée en infraction, une loi commerciale permettrait à Washington d’imposer de nouveaux droits de douane.
Le représentant Ro Khanna, démocrate au sein de la commission spéciale de la Chambre des représentants sur le Parti communiste chinois, a appelé à l’élaboration d’une stratégie plus solide pour tenir la Chine responsable de ses pratiques commerciales déloyales et mobiliser le soutien des alliés et partenaires.
Gabriel Wildau, directeur général spécialisé dans l’analyse des risques politiques en Chine pour le cabinet de conseil Teneo, a noté que Donald Trump a déjà démontré sa volonté d’utiliser d’autres pouvoirs légaux pour imposer des droits de douane à la Chine, et que Pékin s’attend probablement à ce que ces droits de douane soient maintenus ou rétablis avec une relative facilité. Il a toutefois souligné que Pékin espère toujours persuader Trump de les réduire en échange de garanties d’achat et d’autres concessions.