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LONDRES, 5 septembre 2025 – La duchesse de Kent, membre éminent de la famille royale britannique, est décédée à 92 ans. Le palais de Buckingham a annoncé son décès vendredi, marquant la fin d’une vie largement reconnue pour son association de plusieurs décennies avec les championnats de tennis Wimbledon.
Le décès de Son Altesse Royale a été confirmé par le palais dans un communiqué qui disait: «C’est avec une profonde tristesse que le palais de Buckingham annonce la mort de Son Altesse Royale la duchesse de Kent.»
La duchesse, née Katharine Worsley dans une famille aristocratique du Yorkshire, était mariée au duc de Kent, cousin germain de feu la reine Elizabeth II. Pendant de nombreuses années, elle a été une figure constante et familière à Wimbledon, où elle a honoré les cérémonies de présentation, remettant des trophées aux champions.
Le palais de Buckingham a confirmé que le roi Charles III avait approuvé une période de deuil royal, pour continuer jusqu’au jour des funérailles. Pendant ce temps, les membres de la famille royale et du personnel du ménage observeront la tradition de porter du noir. Ceux en uniforme porteront des brassards noirs comme une marque de respect solennel. Dans un signe visible de deuil, le drapeau de l’Union du palais de Buckingham a été abaissé à la moitié du Mast à midi.
La déclaration du palais a en outre révélé que «le roi et la reine et tous les membres de la famille royale rejoignent le duc de Kent, ses enfants et petits-enfants pour pleurer leur perte et se souvenant avec émotion de la dévotion de la duchesse à la vie à toutes les organisations avec lesquelles elle était associée, sa passion pour la musique et son empathie pour les jeunes.»
Wimbledon, musique et vie de service
La duchesse de Kent, l’une des membres les plus anciennes de la famille royale britannique, a été la plus visiblement reconnue pour son rôle annuel au tournoi de tennis de Wimbledon. Son lien de plusieurs décennies avec l’événement a vu ses trophées actuels aux champions chaque année. Cependant, sa relation avec le prestigieux championnat de tennis a pris une tournure notable en 1999 alors qu’elle se serait vu refuser l’autorisation d’amener le fils de 12 ans d’un ami endeuillé dans la boîte royale exclusive.
La musique était un autre fil important tissé à travers la vie de la duchesse. Elle parlait fréquemment de l’impact émotionnel profond que la musique avait sur elle, à la fois en tant qu’auditeur et, parfois, en tant qu’interprète.
La duchesse a officiellement reculé de ses fonctions royales en 2002. Elle laisse dans le deuil son mari, le duc de Kent, qui a 89 ans, avec leurs deux fils et une fille.
En 1994, la duchesse a également attiré l’attention lorsqu’elle s’est convertie au catholicisme romain. Cette décision a fait d’elle la première royale britannique pour embrasser la foi depuis le roi Charles II, qui avait adopté le catholicisme sur son lit de mort en 1685.