Publié le 2 novembre 2025. Tadej Pogacar achève une saison 2025 époustouflante, marquée par une domination sans précédent, le plaçant au cœur des débats sur sa place dans l’histoire du cyclisme. Ses performances exceptionnelles cette année, et sur les saisons précédentes, suscitent l’admiration et l’interrogation parmi ses pairs et les observateurs du monde sportif.
- Tadej Pogacar a réalisé un exploit inédit en remportant simultanément le Tour de France et la course en ligne des Championnats du monde sur route, et ce, plusieurs années consécutives.
- Le Slovène a clôturé une saison 2025 ponctuée de 20 victoires, soit 40 % de ses engagements, incluant une quatrième victoire sur la Grande Boucle et trois « Monuments » du cyclisme.
- Ses performances poussent le monde du cyclisme à s’interroger sur le statut de Pogacar, certains le comparant déjà aux plus grands noms de l’histoire, tandis que d’autres soulignent les différences de concurrence par rapport aux générations précédentes.
La saison 2025 de Tadej Pogacar restera dans les annales. Le coureur de la UAE Team Emirates a ajouté une quatrième couronne sur le Tour de France à son palmarès déjà impressionnant, et a surtout marqué l’histoire en devenant le premier homme à remporter coup sur coup le Tour et les Championnats du monde sur route sur plusieurs années. Cette saison, il s’est imposé dans 40 % des courses auxquelles il a participé, totalisant 20 succès. Au-delà du Tour de France, le coureur de 27 ans a démontré sa polyvalence en s’adjugeant trois des cinq « Monuments » cyclistes : le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie. Il égale ainsi le Belge Eddy Merckx, légende du cyclisme, comme seul autre coureur à avoir remporté trois « Monuments » sur une seule saison.
Pogacar, visiblement satisfait de ses performances, a déclaré : « C’était une saison parfaite cette année, mais nous verrons si nous pouvons nous améliorer l’année prochaine. Nous voulons que la prochaine soit la même ou même meilleure, si possible. » Cette ambition trouve un écho auprès de son entourage. Jeroen Swart, responsable des performances chez UAE Team Emirates-XRG, a comparé travailler avec le Slovène à collaborer avec des icônes comme Roger Federer ou Tiger Woods, évoquant un talent générationnel. Cette domination impressionne également les autres coureurs. Jonathan Milan, vainqueur du maillot vert du Tour de France 2025, a affirmé que Pogacar « entre dans l’histoire » et qu’il est « l’un des meilleurs, sinon le meilleur de tous les temps ». Jasper Philipsen, ancien détenteur du maillot vert, a ajouté : « C’est fou, je n’ai jamais vu un gars aussi talentueux que lui, il domine le cyclisme… Vous voyez beaucoup de gars, ils font une bonne année, mais l’année prochaine peut-être un peu moins, mais pour lui, ça ne fait que grandir et grandir. » Même Mark Cavendish, qui prendra sa retraite avec 35 victoires d’étape sur le Tour de France, a lancé avec humour : « Bonne chance les gars pour les deux prochaines années ! »
Les exploits de 2025 font suite à une année 2024 déjà historique pour Pogacar. Il avait alors réalisé le triplé Giro d’Italia, Tour de France et Championnats du monde, rejoignant ainsi Eddy Merckx et Stephen Roche au panthéon des coureurs ayant accompli cette triple couronne la même année. Cette réussite soulève des questions sur l’équilibre du cyclisme moderne. Thijs Zonneveld, ancien cycliste devenu analyste, a suggéré sur son podcast In de Waaier : « Peut-être que le cyclisme a un problème. Il gagne dans les Grands Tours, les Classiques, les championnats du monde et maintenant aussi les (championnats) d’Europe. » Traditionnellement, le cyclisme est divisé entre spécialistes – grimpeurs pour la montagne, sprinteurs pour le plat. Mais Pogacar défie ces codes grâce à ses compétences polyvalentes, se montrant redoutable sur tous les terrains et lors de tous les types d’épreuves. « Il n’est le meilleur dans aucun domaine, mais il est dans le top trois dans tout… Sa régularité, sa capacité de régulation et sa maîtrise tactique sont le signe qu’il a redéfini le seuil de haute performance dans ce sport », analyse Zonneveld.
L’impact de sa domination est tel que certains de ses rivaux expriment leur lassitude. Le Français Alex Baudin a confié : « dans le peloton, beaucoup commencent à en avoir marre de se faire écraser. » Le Norvégien Johannes Kulset observe : « Quand il commence, vous savez que ce ne sera pas une course, c’est juste une question de survie… Quand il est sur la ligne de départ, vous ne croyez pas à la victoire. »
Qu’est-ce qui rend Pogacar si exceptionnel ? Depuis 2021, il termine chaque saison comme meilleur coureur au classement UCI (Union Cycliste Internationale), avec une moyenne de 14 victoires annuelles. Sur le plan physique, cette constance s’explique par une récupération rapide après l’effort, une puissance de seuil élevée et une endurance hors norme. Paul van den Bosch, entraîneur renommé, explique : « Pogacar peut effectuer presque tous les entraînements à haute intensité. D’autres coureurs le font par blocs, en y allant doucement certains jours. Cela fait de lui un phénomène : la combinaison de ne jamais se fatiguer, de récupérer très rapidement après les courses et les entraînements, et de pouvoir s’entraîner très dur. » Son ancien entraîneur, Iñigo San Millán, détaille cette efficacité métabolique : « Quand le reste des coureurs font 8 000 tours par minute, il continue à 3 000. Donc il a deux, trois, quatre vitesses de plus que la moyenne. » Cette capacité se manifeste dans ses attaques prolongées, comparées par Remco Evenepoel à « une bombe à retardement ». Ben O’Connor se souvient de ses tentatives pour suivre Pogacar, le décrivant comme « le gars le plus stupide de la course ».
Parmi les rares coureurs capables de suivre son rythme, Jonas Vingegaard, double vainqueur du Tour de France, est celui qui a le plus souvent résisté à Pogacar sur la plus prestigieuse des courses. Il considère le Slovène comme le plus grand représentant de ce sport de tous les temps. Le statut de plus grand de tous les temps est cependant longtemps associé à Eddy Merckx, détenteur de 11 Grands Tours et de 19 « Monuments ». Bernard Hinault voit des similitudes entre Pogacar et Merckx : « Pogacar, quand il voit qu’il a la chance d’appuyer sur la gâchette, il appuie sur la gâchette – un peu comme Eddy (Merckx). » L’ancien quintuple vainqueur du Tour de France pense que Pogacar peut dépasser leur record de cinq victoires sur la Grande Boucle, le qualifiant de « coureur complet ».
Cependant, d’autres, comme Bradley Wiggins, ancien vainqueur du Tour, estiment que Pogacar doit encore confirmer sa domination sur la durée. « Il va dans cette direction. Donnez-lui cinq années supplémentaires de victoire à ce niveau, avec ce genre de domination – et il sera proche de quelqu’un comme Eddy Merckx. Il lui reste encore besoin de gagner le Tour encore quelques fois, ainsi que de remporter la Vuelta et le Giro », estime-t-il. Pour l’heure, Pogacar n’a pas encore remporté la Vuelta a España, seule la troisième place en 2019 pour unique participation. Il lui manque également Milan-San Remo et Paris-Roubaix pour compléter son palmarès des « Monuments » et atteindre les 19 victoires de Merckx. Ce dernier, surnommé « le Cannibale », détient également le record du monde de l’heure et des titres sur piste. En 2024, Merckx reconnaissait que des attaques à 100 km de l’arrivée, comme celles de Pogacar lors d’un championnat du monde, lui semblaient « inimaginables ». Tout en reconnaissant la performance du Slovène, il tempère les comparaisons : « Je ne crois pas que Tadej soit supérieur à moi… il a encore un long chemin à parcourir pour être le meilleur. »
Merckx a ajouté plus récemment que Pogacar « a moins de concurrence que moi à mon époque. S’il y en avait plus, ce serait plus difficile pour lui de gagner autant. » Cette analyse est partagée par les anciens coureurs français Steve Chainel et Nicolas Fritsch. Ce dernier déclare : « Vingegaard est clairement en dessous de Pogacar maintenant. Il a atteint son plafond… Peut-être qu’il peut encore gagner un Grand Tour si Pogacar n’est pas là – mais seulement alors. »
De son côté, Tadej Pogacar préfère esquiver les comparaisons avec Merckx. Après sa cinquième victoire consécutive sur le Tour de Lombardie en octobre, il a déclaré : « Je n’aime pas ce genre de comparaison… personne n’aime être comparé à quelqu’un d’autre tout le temps. »
- Reportage supplémentaire de Melvyn Teoh