Publié le 22 octobre 2025. La Ligue espagnole de football a officiellement annulé la rencontre prévue entre le FC Barcelone et Villarreal à Miami, initialement programmée pour le 20 décembre. Cette décision intervient suite à une opposition croissante en Espagne, tant de la part des joueurs que des supporters.
- Le projet d’organiser un match de saison régulière de La Liga à l’extérieur du territoire espagnol a été abandonné.
- Des protestations de joueurs et de supporters ont mis la pression sur la ligue.
- La ligue regrette cette décision, y voyant une occasion manquée pour le rayonnement international du football espagnol.
La rencontre, qui devait se tenir le 20 décembre, a été annulée après des discussions entre La Liga, promoteur du match, et l’entreprise Relevent Sports. « L’incertitude apparue en Espagne au cours des dernières semaines » a conduit à cette décision, a indiqué la ligue dans un communiqué. Relevent Sports a, de son côté, invoqué le manque de temps pour organiser un tel événement dans les conditions requises, soulignant qu’il serait « irresponsable de commencer à vendre des billets sans qu’un match confirmé soit en place ».
Si la Ligue avait obtenu le feu vert des instances internationales comme l’UEFA et la Fédération espagnole de football, l’opposition s’est manifestée de plus en plus vivement ces derniers temps. Des joueurs ont protesté pendant les matchs du week-end en observant un silence au coup d’envoi, et la diffusion télévisée a été adaptée pour masquer ces manifestations.
Le gardien du Real Madrid, Thibaut Courtois, a publiquement critiqué le président de La Liga, Javier Tebas, dénonçant la censure des protestations des joueurs. Il a réaffirmé le principe fondamental du jeu à domicile et à l’extérieur, essentiel selon lui pour l’équité de la compétition. Le Real Madrid était l’un des clubs les plus opposés au projet, arguant qu’il portait atteinte à l’intégrité du championnat. Villarreal était officiellement désigné comme équipe recevant à domicile, dans le Hard Rock Stadium de Miami.
Malgré ces oppositions, ni le FC Barcelone ni Villarreal n’avaient exprimé de refus, les supporters de Villarreal se voyant proposer des avantages pour assister au match. Le club catalan a déclaré « respecter la décision » tout en regrettant « l’occasion manquée d’élargir l’image de la concurrence sur un marché stratégique ».
La Liga a souligné l’importance de telles initiatives pour « assurer la pérennité et la croissance du football espagnol », dans un contexte mondial de plus en plus concurrentiel face à des ligues comme la Premier League ou des compétitions telles que la Ligue des Champions. La ligue estime que renoncer à ces opportunités limite la génération de revenus, la capacité d’investissement des clubs et leur projection internationale.
« Le club apprécie le soutien et l’affection inconditionnelle qu’il a reçu de nos supporters aux États-Unis et regrette profondément qu’ils ne puissent pas assister au match officiel dans le pays », a ajouté le FC Barcelone dans un communiqué.
La Liga a réaffirmé sa volonté de « continuer à œuvrer pour amener le football espagnol aux quatre coins du monde, en promouvant une vision ouverte, moderne et compétitive qui profite aux clubs, aux joueurs et aux supporters ».
Le partenariat à long terme entre La Liga et Relevent Sports, une entreprise détenue par Stephen Ross, également propriétaire du Hard Rock Stadium et des Miami Dolphins, visait à renforcer la présence du football espagnol aux États-Unis. Les plans pour le match à Miami avaient été relancés après une action en justice initiée par Relevent devant un tribunal de Manhattan et une révision des règles par la FIFA.