La National Football League (NFL) s’apprête à faire un pas historique vers les Jeux Olympiques. Les joueurs de la ligue américaine de football pourraient faire leurs débuts sur la scène olympique dès les Jeux de Los Angeles en 2028, dans le cadre d’une compétition de flag-football.
Une résolution autorisant la participation des joueurs de la NFL au flag-football olympique sera soumise au vote de la ligue cette semaine lors de ses réunions à Minneapolis. Selon les informations d’ESPN, l’adoption de cette mesure est fortement pressentie. Si la résolution est approuvée, cela ouvrirait la voie à des négociations détaillées avec la NFL Players Association (NFLPA), les instances olympiques internationales et les fédérations nationales concernées.
La proposition de résolution ébauche déjà les contours de cette nouvelle collaboration. Parmi les points clés, on note une règle limitant la participation à un seul joueur de la NFL par équipe nationale de flag-football. Des clarifications sont également attendues concernant les assurances en cas de blessure durant la compétition, le traitement des salaires pour les joueurs blessés, et des dispositions non négociables relatives aux conditions de terrain et à la présence de personnel médical.
Bien que cette décision puisse surprendre certains observateurs, la ligue a explicitement indiqué, dans le document publié la semaine dernière, que l’autorisation accordée aux joueurs de participer au flag-football olympique vise à élargir son rayonnement mondial. Cet objectif stratégique s’inscrit dans la dynamique de la NFL, qui multiplie déjà les rencontres internationales, avec un nombre record de sept matchs prévus en dehors des États-Unis pour 2025.
Les Jeux Olympiques de Los Angeles se dérouleront du 14 au 30 juillet 2028. Plusieurs figures emblématiques de la NFL ont déjà manifesté leur enthousiasme pour le flag-football, à l’instar du quarterback des Cincinnati Bengals, Joe Burrow, et du receveur des Miami Dolphins, Tyreek Hill. L’ambition est désormais de constituer une équipe de flag-football capable de rivaliser avec la légendaire « Dream Team » du basketball américain de 1992.