Publié le 2025-10-06 19:57:00. Le Wheelock Family Theatre (WFT) lance sa nouvelle saison le 9 octobre avec une production audacieuse du collectif Manual Cinema. La saison comprendra également des classiques comme *Annie* et *La Toile de Charlotte*, tout en célébrant le 45e anniversaire du théâtre.
- La saison débutera avec *Leonardo ! A Wonderful Show About a Terrible Monster*, une pièce hybride mêlant marionnettes, cinéma et musique.
- Le WFT marquera ses 45 ans avec un gala de bienfaisance intitulé « Magic in the Wings » le 4 décembre.
- Deux autres productions, la comédie musicale *Annie* et l’adaptation de *La Toile de Charlotte*, complètent le programme.
Le Rideau s’ouvre au Wheelock Family Theatre (WFT) de Boston le jeudi 9 octobre avec une proposition artistique novatrice : la venue du collectif Manual Cinema. Basé à Chicago, ce collectif est réputé pour ses spectacles immersifs qui fusionnent marionnettes d’ombres, techniques cinématographiques et musique originale, créant ainsi des expériences scéniques et audiovisuelles uniques. Le public de Boston pourra découvrir leur production de *Leonardo ! A Wonderful Show About a Terrible Monster*, une pièce inspirée de deux livres du célèbre auteur pour enfants Mo Willems.
L’histoire met en scène un monstre qui, malgré tous ses efforts, n’arrive pas à effrayer. Sa rencontre avec Sam, un enfant terrorisé par la moindre chose, conduit à une amitié improbable. Pour donner vie à ce conte, Manual Cinema utilise une combinaison d’artistes sur scène, de centaines de marionnettes en papier découpé, de créatures plus douces et de musique en direct. Les spectateurs auront le choix de suivre l’action sur scène, sur un grand écran via une projection aérienne, ou une combinaison des deux approches.
Nick Vargas, directeur exécutif du WFT, explique son choix d’ouvrir la saison avec une compagnie invitée : « J’étais fan de Manual Cinema depuis des années. Lorsque j’ai eu l’occasion de voir leur production de *Leonardo !* lors d’une conférence il y a quelques années, j’ai su que c’était quelque chose que le public de Boston devait découvrir. C’est un spectacle qui, pendant 50 minutes, ramène le public à l’enfance, leur permettant d’apprécier la qualité artistique de la narration tout en riant et en ressentant les émotions profondes que l’histoire explore si parfaitement. »
Sur scène, le public découvrira un interprète qui guide l’action par une adresse directe, interprète des chansons originales et donne vie à la plupart des personnages. Un grand écran de projection sera utilisé, avec derrière lui un écran vert et une table équipée d’une petite caméra. Aux yeux du spectateur, cela ressemblera à une pile de papier. Trois acteurs interviendront pour incarner tous les personnages, y compris les marionnettes. Les spectateurs pourront ainsi passer de l’histoire projetée à l’observation des interactions des acteurs sur scène.
Ce qui enthousiasme le plus Nick Vargas dans cette production, c’est l’arrivée d’artistes qui partagent les valeurs du WFT et apportent une décennie de développement artistique. « C’est le spectacle parfait pour cette période de l’année. Qui n’aime pas les monstres à l’approche d’Halloween ? » se réjouit-il. Pour enrichir l’expérience, une galerie présentera une exposition autour de Mo Willems et des styles artistiques de Manual Cinema. De plus, le théâtre s’associe à des étudiants diplômés en éducation artistique de la School of the Museum of Fine Arts pour animer un atelier d’une journée le lundi 13 octobre, axé sur une activité artistique visuelle liée aux productions.
Le spectacle, selon Vargas, aborde des thèmes universels : « Ce spectacle parle d’amitié, de surmonter nos peurs et d’accepter qu’il est normal d’avoir peur. Même en tant qu’adultes, nous devons nous rappeler que nos angoisses face à l’inconnu font partie de notre identité. »
La saison se poursuivra avec une nouvelle mise en scène de la comédie musicale *Annie*, récompensée par un Tony Award (du 21 novembre au 22 décembre). Le WFT avait déjà monté cette pièce en 2010, une expérience dont Nick Vargas garde un excellent souvenir : « En 2010, Jane Staab, l’une des fondatrices du WFT, a dirigé la pièce et j’étais son assistant. Elle m’a appris qu’il faut toujours chercher la substance, que les personnages doivent être réels, que le public doit comprendre qu’il s’agit de personnes réelles vivant des expériences authentiques auxquelles nous pouvons nous identifier, surtout lorsqu’ils chantent et dansent. » L’obtention des droits pour cette 45e saison était une volonté forte : « J’essayais d’obtenir les droits d’*Annie* depuis de nombreuses années. Nous avons pu les obtenir pour notre 45e anniversaire et à temps pour les fêtes. »
Ensuite, le théâtre présentera une adaptation par Joseph Robinette de l’histoire classique d’E.B. White, *La Toile de Charlotte* (du 1er au 26 avril). Cette pièce, déjà produite plusieurs fois par le WFT, reste pertinente. « *La Toile de Charlotte* est l’une de ces histoires qui figurent toujours dans les programmes scolaires car c’est une manière essentielle d’introduire aux jeunes les cycles de la vie et de la mort, ainsi que les sacrifices que nous faisons les uns pour les autres », explique Vargas. « Nous sommes vraiment ravis de la ramener cette saison. » Le directeur exécutif souligne que même les plus jeunes spectateurs comprendront qu’il s’agit d’une histoire d’amitié sincère et des efforts de Charlotte pour aider Wilbur, et ce que cela signifie pour chacune d’elles.
Affiches : gracieuseté du Wheelock Family Theatre.
L’année sera marquée par un événement spécial, « Magic in the Wings: A Benefit Celebrating 45 Years of Wheelock Family Theatre », qui se tiendra le jeudi 4 décembre. « Notre 40e anniversaire s’est déroulé pendant la pandémie et nous avons dû le célébrer un an plus tard et en extérieur », explique Vargas. « Cet événement est à la fois un moyen de renouer avec notre communauté et de célébrer la narration ainsi que l’impact de notre travail, tout en nous projetant vers notre 50e année. » La soirée comprendra un dîner, des activités interactives et une vente aux enchères silencieuse. La distribution d’*Annie*, les étudiants du programme d’éducation du WFT, des membres éminents de la communauté et les lauréats du prix « Wheelock Heroes Enrich Every Life » (WHEEL) seront également mis à l’honneur.
La pièce *Leonardo ! A Wonderful Show About a Terrible Monster* est présentée les week-ends jusqu’au 19 octobre au Wheelock Family Theatre, 180 Riverway, Boston. Les représentations ont lieu le vendredi à 18h, et les samedis et dimanches à 10h30 et 14h. Des représentations supplémentaires sont prévues le lundi 13 octobre (Journée des peuples autochtones) à 10h30 et 14h. Les tarifs des billets varient de 26 $ à 52 $. Les étudiants, professeurs et personnel de BU bénéficient de la gratuité le week-end d’ouverture (code : « buopen »). Les étudiants de BU peuvent obtenir des billets à 15 $ pour toute représentation (code : « college »). Les professeurs et le personnel reçoivent une réduction de 20 % sur les billets au plein tarif (code : « bustaff »). Achetez vos billets ici, appelez le 617-353-3001 ou envoyez un courriel à wfttix@bu.edu. Des représentations en langue des signes américaine (ASL) et interprétées sont prévues le jeudi 16 octobre à 10h30 (matinée étudiante) et le samedi 18 octobre à 14h. Le spectacle est recommandé pour les enfants à partir de trois ans.
*Annie* sera présentée du 21 novembre au 22 décembre, et *La Toile de Charlotte* du 1er au 26 avril 2026. Le gala *Magic in the Wings: A Benefit Celebrating 45 Years of Wheelock Family Theatre* aura lieu le jeudi 4 décembre à 17h30 au Wheelock Family Theatre.