La star des Hornets de Charlotte, LaMelo Ball, a été impliquée dans un accident de voiture mercredi, au lendemain d’un match perdu contre les Rockets de Houston. L’incident, survenu à Charlotte, en Caroline du Nord, n’a pas fait de blessés graves, mais soulève des questions sur les circonstances de son départ des lieux.
Lors du match de jeudi soir, Ball a marqué 11 points, capté 7 rebonds et délivré 7 passes décisives lors de la défaite 105 à 101 contre Houston. Après la rencontre, il a minimisé l’incident, déclarant : « Heureusement, tout le monde va bien, donc merci à Dieu. »
Selon une vidéo obtenue par la chaîne WSOC-TV, l’accident s’est produit lorsque le Hummer sur mesure de Ball, de couleur camouflage, est entré en collision avec un autre véhicule à une intersection de Charlotte. La vidéo montre ensuite Ball, portant un sweat à capuche aqua des Hornets, quittant son camion et montant à bord d’une Lamborghini noire. La police était présente sur les lieux.
Interrogé sur les raisons de son départ, Ball a répondu laconiquement : « Non, il faut vérifier ça. » Aucune information n’a été rendue publique concernant un éventuel rapport de police.
La vidéo montre également une personne sortant calmement de l’autre véhicule impliqué dans la collision et se dirigeant vers le camion de Ball. À la question de savoir s’il avait vu cette personne, Ball a simplement répondu : « Je l’ai vue sortir directement de la voiture. » Le pneu avant gauche du camion de Ball était visiblement absent sur les images.
« Je suis vivant et béni », a ajouté Ball. « Dieu est grand, comme je l’ai dit. »
Cet incident n’est pas le premier accident de voiture impliquant un athlète professionnel à Charlotte. En 2014, l’ancien quart-arrière des Panthers de la Caroline, Cam Newton, a subi une fracture de la colonne vertébrale lors d’un accident de la route près du stade Bank of America, à moins d’un kilomètre du lieu de l’accident de Ball. En 2024, Andy Dalton, également quarterback des Panthers, s’est blessé au pouce dans un accident impliquant deux voitures dans la même ville. Tragiquement, l’ancien joueur des Hornets, Bobby Phills, est décédé dans un accident de voiture le 12 janvier 2000, après une séance d’entraînement.