Publié le 22 février 2026 à 23h35. Après une décennie d’absence derrière la caméra, le légendaire chorégraphe Yuen Woo-ping revient avec Lames des Gardiens, un film d’arts martiaux spectaculaire qui confirme son statut de maître du genre.
Yuen Woo-ping, figure emblématique du cinéma d’arts martiaux depuis plus de cinquante ans, signe son retour avec Lames des Gardiens. Le film, adapté de la série de bandes dessinées de Xianzhe Xu, est un wuxia moderne qui promet des combats époustouflants et une intrigue complexe, le tout porté par un casting prestigieux.
Les amateurs de cinéma reconnaîtront le nom de Yuen Woo-ping pour son travail sur des films tels que Tigre accroupi, dragon caché, la trilogie Matrix et Kill Bill. Mais son œuvre s’étend bien au-delà de ces succès internationaux. Il a notamment dirigé ou chorégraphié des classiques comme Serpent dans l’ombre de l’aigle, Maître ivre, Il était une fois en Chine, Singe de fer, Poing de légende, Bousculade de Kung Fu et Le Grand Maître.
Lames des Gardiens, bien que ne parvenant pas tout à fait à l’élégance de films comme Héros de Zhang Yimou, offre une action de haute volée. Yuen Woo-ping et le chorégraphe d’action Shan Peng Dang parviennent à intégrer des effets spéciaux numériques sans que ceux-ci ne nuisent aux prouesses physiques des acteurs. Le film se distingue par des séquences de combat originales, notamment une scène se déroulant au milieu d’une tempête de sable évoquant l’univers de Mad Max : La Route de la Fureur.
L’histoire suit Dao Ma (Wu Jing), un ancien soldat devenu chasseur de primes, engagé pour escorter Zhi Shilang (Sun Yizhou), un criminel recherché pour rébellion contre un gouvernement corrompu. Leur voyage sera semé d’embûches, avec des forces gouvernementales, des chasseurs de primes rivaux et des clans du désert en quête de la récompense.
Le film introduit de nombreux personnages et factions, ce qui lui donne un potentiel de suite. Cependant, cette richesse narrative peut parfois alourdir l’intrigue principale, laissant certaines sous-intrigues en suspens.
Le casting de Lames des Gardiens est impressionnant. Wu Jing, devenu une star en Chine grâce à des films tels que Loup Guerrier 2, La Terre errante et La bataille du lac Changjin, incarne Dao Ma. Mais la véritable attraction réside dans la présence de Jet Li et Tony Leung Ka-fai. Jet Li, qui a collaboré à plusieurs reprises avec Yuen Woo-ping, y livre une performance remarquable en tant qu’antagoniste sournois. Tony Leung Ka-fai apporte quant à lui une profondeur et une gravité au rôle de Lao Mo, un bienfaiteur tiraillé entre son honneur, ses obligations et son amour pour sa fille.
Yuen Woo-ping avait été découvert par Yuen Woo-ping dans les années 1990, lui offrant son premier rôle principal dans Boxeur Tai Chi. Le réalisateur prouve avec Lames des Gardiens qu’il n’a rien perdu de son talent et qu’il continue d’innover dans le domaine des arts martiaux.