L’ancienne Première dame du Ghana, Nana Konadu Agyeman-Rawlings, s’est éteinte à l’âge de 76 ans des suites d’une courte maladie, a annoncé le porte-parole de la présidence ghanéenne, Felix Kwakye Ofosu. Figure politique marquante et militante pour les droits des femmes, elle était la veuve de Jerry John Rawlings, ancien président du Ghana, décédé il y a cinq ans.
Les hommages affluent sur les réseaux sociaux pour saluer la mémoire de Nana Konadu Agyeman-Rawlings, décédée jeudi matin. Sa famille a officiellement informé le président John Mahama de son décès dans l’après-midi. Monsieur Mahama est à la tête du National Democratic Congress (NDC), parti fondé par Jerry Rawlings.
Nana Konadu Agyeman-Rawlings était une personnalité aux multiples facettes. Née en novembre 1948 dans une famille de la classe moyenne à Cape Coast, elle a rencontré son futur époux alors qu’elle était pensionnaire à la prestigieuse Achimota School d’Accra. Contrairement à Jerry Rawlings, qui a rejoint l’armée de l’air et est devenu lieutenant en 1978, elle a poursuivi des études universitaires en art et en textile.
Peu après son mariage, Jerry Rawlings, alors âgé de 32 ans, a pris le pouvoir suite à un coup d’État, et son épouse était considérée comme l’une de ses plus proches conseillères. Ensemble, ce couple jeune, glamour et charismatique a formé un duo dynamique, bien que parfois controversé, à la tête de ce pays d’Afrique de l’Ouest. Jerry Rawlings avait dirigé deux coups d’État avant d’être élu président à deux reprises lors d’élections multipartites.
Nana Konadu Agyeman-Rawlings avait elle-même des ambitions politiques, mais sa tentative de devenir la candidate du NDC à la présidentielle en 2012 n’a pas abouti. C’est en tant que Première dame qu’elle a fondé le Mouvement des femmes du 31 décembre. Cette organisation visait à autonomiser les femmes en leur apprenant à générer des revenus pour le développement de leurs communautés, un nom qui fait référence à la date du second coup d’État de son mari en 1981.
Son engagement envers l’égalité des sexes a eu un impact significatif. Le groupe qu’elle a fondé, initialement perçu comme une émanation du NDC, est reconnu pour son aide précieuse aux femmes à travers le pays, en particulier dans les régions les plus défavorisées. Son plaidoyer a également influencé la politique nationale. Elle a joué un rôle déterminant dans l’élaboration d’une loi en 1989 garantissant les droits d’héritage des femmes et des enfants, et a contribué aux dispositions relatives à l’égalité des sexes dans la Constitution ghanéenne de 1992, qui a marqué le retour du multipartisme.
Le Parlement ghanéen a suspendu ses travaux pour marquer le décès de l’ancienne Première dame, tandis que le pays se prépare à rendre un hommage officiel à l’une de ses figures politiques les plus emblématiques et à une ardente défenseure de l’inclusion des femmes en politique. En 1999, le couple présidentiel ghanéen avait été reçu à la Maison Blanche pour un dîner d’État aux côtés de leurs homologues américains, Bill et Hillary Clinton.