Publié le 2025-10-26 17:46:00. Deux visions de l’Argentine s’opposent alors que le président Javier Milei doit faire face à des élections cruciales. D’un côté, les milieux d’affaires se réjouissent des réformes libérales, tandis que de l’autre, les populations les plus précaires voient leur quotidien se dégrader.
Sur la rive nord de la rivière Riachuelo, dans le quartier financier de Puerto Madero à Buenos Aires, les concessionnaires de voitures de luxe affichent une hausse significative de leurs ventes. Cette embellie fait suite à la levée des restrictions à l’importation, décidée par le président libertaire Javier Milei. Les banquiers, quant à eux, saluent la fin d’une interdiction de vente de dollars en ligne vieille de plusieurs années, et les secteurs de l’énergie célèbrent les efforts pour attirer les investissements étrangers.
À l’opposé de cette voie navigable polluée, la réalité est tout autre. Veronica Leguizamon, 34 ans, mère de quatre filles, peine à nourrir sa famille. Depuis que le président Milei a réduit les subventions aux services publics et démantelé les contrôles de prix sur les produits de base, son garde-manger est presque vide. La soupe populaire de son quartier, Isla Maciel, est devenue sa seule option pour le dîner quotidien.
« Ce n’est pas comme si nous avions tant de luxe avant, mais avant, nous pouvions choisir un repas. Maintenant, nous devons dépendre des autres pour savoir si nous allons manger ou non. »
Veronica Leguizamon
Ces destins contrastés, séparés par à peine un kilomètre, illustrent les profondes divisions qui traversent l’électorat argentin à l’approche des élections législatives nationales. Les perceptions divergentes de l’économie pourraient bien sceller le sort du président Milei et influencer le soutien potentiel d’une future administration Trump.
« Dans mon petit cercle, tout le monde est content de la façon dont les choses se passent », témoigne Fernanda Díaz, 42 ans, dirigeante d’une entreprise de location de yachts à Puerto Madero. « Quand je sors, je vois des gens inquiets de pouvoir arriver à la fin du mois. »
L’opposition péroniste inquiète les marchés
La perspective d’un retour du péronisme, mouvement politique à dominante populiste, fait frémir les marchés financiers. Lors des élections provinciales du mois dernier, la victoire écrasante de la coalition péroniste à Buenos Aires avait provoqué une panique chez les investisseurs, craignant un affaiblissement des réformes du président Milei. Ces derniers s’étaient précipités pour rapatrier leurs capitaux.
Face à ce risque de crise monétaire, le Trésor américain était intervenu, vendant des dollars pour répondre à la demande croissante et signant une ligne de crédit de 20 milliards de dollars. Une aide supplémentaire de 20 milliards de dollars a également été promise par des banques privées, un soutien qui a fait rebondir les marchés à chaque annonce de l’administration Trump.
« Je suis fier du soutien américain. Il nous aide à devenir plus forts. Je pense que l’Argentine prend enfin la place qui lui revient dans le monde. »
Luciano Naredo, 28 ans, vendeur de voitures haut de gamme
Néanmoins, la mise en garde de Donald Trump, menaçant de retirer l’aide américaine en cas de défaite de Milei face à un « socialiste ou communiste », continue d’agiter les marchés. Les investisseurs anticipent de nouvelles turbulences.
Las des « coupes drastiques »
Bien qu’Isla Maciel ait longtemps été un bastion péroniste, le président Milei avait remporté 42 % des voix dans la municipalité d’Avellaneda, dont dépend le quartier, lors de son élection en 2023. Il avait promis de stabiliser l’économie et de juguler une inflation à trois chiffres. Armé de sa tronçonneuse, symbole de ses promesses de réformes radicales, il a supprimé des milliers d’emplois publics, réduit les dépenses de l’État et utilisé les réserves de change pour tenter de stabiliser un peso en dépréciation chronique. L’inflation a bien baissé, mais le pouvoir d’achat s’est effondré.
Avec une inflation qui oscille encore autour de 32 % par an, la valeur des salaires, retraites et allocations sociales a chuté. « On ne peut pas vivre avec 290 000 pesos par mois avec l’inflation actuelle », déplore Epifanía Contreras, 64 ans, faisant référence à sa pension mensuelle, qui équivaut à environ 200 dollars. « La situation ne cesse de s’aggraver. Ce n’est pas juste. »
Les bénévoles de la soupe populaire de la Fondation Isla Maciel constatent une augmentation de la demande, qui a plus que doublé au cours de l’année écoulée. « Les gens viennent par nécessité réelle. C’est le chaos », affirme Maria Gomez, cuisinière bénévole.
Lors des élections provinciales du mois dernier, le parti de Milei a perdu un tiers de ses soutiens dans la municipalité d’Avellaneda par rapport à 2023. Certains électeurs expriment une nostalgie des politiques redistributives du péronisme, malgré la réputation de ce dernier d’avoir mené l’Argentine à la ruine financière.
Axel Kicillof, gouverneur de la province de Buenos Aires et figure influente de l’opposition péroniste, a qualifié le scrutin de « critique au milieu d’un climat économique complexe ».
Le président Milei, quant à lui, s’est engagé à poursuivre son programme d’austérité. Cependant, son emblématique tronçonneuse n’est plus apparue en public depuis des mois. Il a voté dimanche dans le quartier bourgeois d’Almagro, sans faire de déclaration à la presse.
La plupart des sondages prédisent une course serrée entre le parti libertaire « La Libertad Avanza » (La Liberté Avance) de Milei et la coalition péroniste « Fuerza Patria ». La moitié de la Chambre basse (127 sièges) et un tiers du Sénat (24 sièges) sont en jeu. Actuellement, le gouvernement de Milei contrôle moins de 15 % du Congrès et espère obtenir suffisamment de sièges pour défendre ses mesures d’austérité, maintenir ses vetos présidentiels et imposer des réformes du travail et de la fiscalité.
Les enjeux sont considérables. Une défaite de Milei pourrait exercer une pression accrue sur le peso et contraindre à une dévaluation douloureuse du taux de change contrôlé, relançant ainsi l’inflation et compromettant la principale réussite affichée par le président.
« Chaque nouveau gouvernement arrive, critique le précédent, promet de faire les choses différemment et finit par être pareil ou pire », constate Matías Paredes, 50 ans, un agent immobilier dont la clientèle étrangère a diminué avec la forte valeur du peso sous Milei. « Ce pays évolue par cycles. »