Publié le 2024-10-16. Le seul tournoi LPGA de Corée du Sud, le BMW Ladies Championship, prend ses quartiers pour deux ans au Pine Beach Golf Links. Les meilleures joueuses mondiales, menées par la tenante du titre Hannah Green, s’affronteront pour un pactole de 2,3 millions de dollars, avec la perspective unique de remporter trois véhicules de luxe lors de trous d’exception.
- Le BMW Ladies Championship se déroulera pour la première fois au Pine Beach Golf Links (16-19 octobre).
- 78 joueuses de renommée mondiale, dont la championne en titre Hannah Green, sont attendues.
- Un total de 2,3 millions de dollars de prix est mis en jeu, sans oublier trois voitures de luxe à gagner en cas de trou d’or.
Depuis sa création en 2019, le BMW Ladies Championship s’est imposé comme un rendez-vous incontournable du golf en Corée du Sud, le seul tournoi du circuit de la Ladies Professional Golf Association (LPGA) dans le pays. Fort d’une affluence de plus de 250 000 spectateurs au fil des ans, l’événement, organisé par BMW Corée, change régulièrement de site pour se rapprocher des fans à travers le pays. Cette année et pour la suivante, c’est le Pine Beach Golf Links, niché près de Gwangju dans le sud-ouest, qui accueillera la compétition. Le parcours promet un spectacle visuel saisissant, mêlant le Pine Course et le Beach Course, avec de nombreux trous longeant le littoral.
Les passionnés de golf sud-coréens peuvent s’attendre à une expérience mémorable, fidèle à la réputation de BMW dans l’organisation d’événements sportifs de prestige. Au-delà de l’ambiance unique, c’est un plateau de joueuses exceptionnel qui est annoncé. Le format compact de 78 participantes, sans cut, garantit quatre jours de compétition de haut vol. Parmi elles, 68 golfeuses de renommée mondiale, dont Hannah Green (AUS), victorieuse l’an dernier, fouleront les fairways. S’y ajouteront huit invitées de marque et deux joueuses amateurs coréennes. Les anciennes championnes Minjee Lee (AUS, 2023) et Jin Young Ko (KOR, 2021) figurent également parmi les prétendantes, tout comme la médaillée d’argent olympique allemande Esther Henseleit.
La dotation du BMW Ladies Championship connaît une revalorisation significative : elle passe de 2,3 millions de dollars cette année, soit une augmentation de 100 000 dollars par rapport à l’édition précédente, pour atteindre 2,6 millions de dollars d’ici 2029. Mais l’attrait ne s’arrête pas là. Trois véhicules de luxe seront à gagner lors de trous d’exception (« Hole-in-One »). Un exploit sur les trous par 3, numéros 8, 13 et 15, permettra de remporter un modèle emblématique du groupe BMW. Au trou numéro 8, c’est la MINI John Cooper Works Countryman ALL4, le plus grand modèle de MINI jamais conçu, qui sera offerte. Le trou 13 mettra en jeu la berline premium tout électrique BMW i7, tandis que le trou 15 proposera le SAV premium tout électrique BMW iX.
L’histoire du BMW Ladies Championship est déjà marquée par des exploits retentissants. Trois joueuses ont eu le privilège de remporter un prix lors d’un trou d’or. Kristen Gillman fut la première, réussissant son premier ace professionnel lors de l’édition inaugurale en 2019 et remportant une BMW 740Li xDrive. En 2022, le public avait vibré avec deux « Hole-in-One » le même jour : la Sud-Coréenne Na Yeon Choi avait gagné une BMW X7 xDrive40i, et la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn s’était vue remettre une BMW 740i.
Depuis ses débuts en 2019 au LPGA International Busan, dans le sud-est du pays, le tournoi a connu plusieurs lieux d’accueil. La deuxième édition s’y était d’ailleurs déroulée deux ans plus tard. En 2022, la compétition avait pris ses quartiers au Oak Valley Country Club, au nord de la Corée du Sud. Plus récemment, le Seowon Valley Country Club, situé à environ une heure de Séoul, avait accueilli les éditions 2023 et 2024.