Publié le 17 février 2024 17:30:00. L’Union européenne renforce sa législation pour protéger ses ressources en eau des pollutions émergentes, notamment les pesticides, les produits pharmaceutiques et les microplastiques. Cette nouvelle directive, adoptée ce mardi par le Conseil de l’Europe, va au-delà des normes existantes en évaluant les risques liés aux mélanges de substances polluantes.
- Le Conseil de l’Europe a adopté une directive visant à renforcer la protection des eaux de surface et souterraines contre les contaminants.
- La directive introduit l’évaluation du risque cumulé des mélanges de substances et inclut la surveillance des microplastiques et de la résistance aux antimicrobiens.
- Cette nouvelle norme est distincte de la directive sur les eaux usées urbaines (UWWTD), qui suscite des débats sur la répartition des coûts de traitement des micropolluants.
Face à la multiplication des polluants dans les eaux européennes, une source d’inquiétude croissante pour la santé humaine et les écosystèmes, l’Union européenne durcit ses exigences. La directive adoptée ce mardi par le Conseil de l’Europe vise à mettre à jour et à élargir la liste des substances à contrôler, en imposant des normes de qualité plus strictes dans toute l’UE.
Pour la première fois, cette nouvelle réglementation impose une évaluation du risque cumulé des mélanges de substances chimiques. Elle ajoute également aux listes de surveillance des indicateurs de microplastiques et de résistance aux antimicrobiens, des polluants émergents dont les effets à long terme sont encore mal connus.
Il est important de distinguer cette directive de la directive sur les eaux usées urbaines (UWWTD), qui entrera en vigueur le 1er janvier 2025. Cette dernière concerne le traitement des eaux usées en milieu urbain et prévoit notamment un dispositif de responsabilité élargie des producteurs (REP) pour financer les nouvelles technologies de purification.
Ce dispositif de REP, qui attribue une partie des coûts d’investissement et d’exploitation aux industries pharmaceutique et cosmétique, a suscité des réactions vives. Farmaindustria a annoncé qu’elle solliciterait à nouveau Bruxelles pour suspendre la mise en œuvre de certains articles clés de la directive sur les eaux usées.
« Sa conception actuelle pourrait nuire à la disponibilité des médicaments et à la compétitivité du secteur. »
Farmaindustria
L’association des employeurs justifie sa demande en soulignant que la norme attribue jusqu’à 80 pour cent des coûts au secteur, alors que de multiples sources de micropollution ne sont pas prises en compte dans cette répartition. Elle met également en avant le fait que, contrairement aux cosmétiques, les médicaments ont des prix réglementés, ce qui rend difficile l’absorption de coûts supplémentaires sans impacter la recherche et le développement.
En résumé, la nouvelle directive sur la qualité de l’eau vise à protéger les rivières et les aquifères contre les contaminants émergents, tandis que la directive sur les eaux usées urbaines réglemente les systèmes de traitement et leur financement. La directive sur la protection des eaux poursuit actuellement son examen au Parlement européen, avec une mise en œuvre prévue d’ici 2039.
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