Le carnaval de Rio a été le théâtre d’une vive controverse cette semaine, après qu’une école de samba ait présenté un défilé ouvertement favorable au président Lula et critique envers son prédécesseur, Jair Bolsonaro. L’événement a déclenché une tempête politique et valu à l’école en question une relégation en deuxième division.
L’école de samba Acadêmicos de Niterói, représentant une ville voisine de Rio, a choisi de rendre hommage à la vie et à la carrière de Luiz Inácio Lula da Silva. Le défilé a retracé le parcours du président, de ses origines modestes dans le nord-est du Brésil – où il a travaillé comme cirier et ouvrier métallurgiste – à son engagement syndical et à ses politiques sociales. Cependant, le spectacle a également intégré des éléments satiriques visant Jair Bolsonaro, actuellement incarcéré pour une tentative de coup d’État.
Une séquence en particulier a suscité l’indignation de la droite conservatrice : des artistes déguisés en familles traditionnelles enfermés dans une boîte de conserve, symbolisant les « néoconservateurs préservés ». Cette représentation a provoqué une vague de réactions sur les réseaux sociaux, avec des internautes publiant des photos de leurs propres familles dans des boîtes, dénonçant une attaque contre leurs valeurs chrétiennes. Flávio Bolsonaro, fils de l’ancien président et figure montante de la droite, a partagé une image du défilé célébrant la relégation de l’école de samba, affirmant : « Ceux qui attaquent la famille ne méritent pas d’applaudissements. »
L’école Acadêmicos de Niterói a terminé dernière de la compétition annuelle, une décision perçue par certains comme une conséquence directe de la polémique. Des recours juridiques ont été déposés pour tenter de bloquer le défilé avant qu’il n’ait lieu, mais ils ont été rejetés par le tribunal électoral, qui a toutefois réservé la possibilité d’ouvrir une enquête après le spectacle. Le député pro-Bolsonaro Nikolas Ferreira a annoncé son intention de porter plainte auprès du parquet de Rio, estimant que le défilé avait « dépassé les limites de la critique politique et est entré dans le territoire dangereux du préjugé religieux ».
Parallèlement, l’école de samba Viradouro a remporté son quatrième titre grâce à un spectacle rendant hommage à Mestre Cica, figure emblématique de sa section de percussions.