Publié le 2024-02-18. L’ancien entraîneur de natation Matthew Coward, reconnu coupable d’exploitation sexuelle d’enfants après avoir installé des caméras dans un vestiaire à Dublin, doit sortir de prison demain. Son cas a refait surface dans les médias, provoquant une réaction violente de sa part en détention.
Matthew Coward, 35 ans, a violemment réagi à la couverture médiatique annonçant sa libération imminente de la prison d’Arbour Hill à Dublin. Selon une source pénitentiaire, il a cogné un mur avec une telle force qu’il s’est presque fracturé la main, exprimant son mécontentement face à la reprise de son affaire dans la presse.
L’ancien entraîneur de Swim Ireland avait été condamné en novembre 2023 à une peine de trois ans de prison par le Tribunal pénal du circuit de Dublin après avoir plaidé coupable de plusieurs chefs d’accusation d’exploitation sexuelle et de production de matériel pédopornographique. Les faits s’étaient déroulés entre le 1er septembre 2021 et le 26 février 2022.
L’enquête, menée par la Garda (la police irlandaise), avait révélé que Coward installait des caméras dans son bureau, situé près de la piscine, et filmait des jeunes filles lorsqu’elles venaient essayer des maillots de bain. Certaines de ces vidéos ont été classées comme pornographiques, tandis que d’autres étaient jugées inappropriées.
L’affaire avait été révélée après qu’un père de famille, inquiet, ait contacté la responsable de la protection de l’enfance de Swim Ireland, Kate Hills, après que sa fille lui ait raconté les circonstances particulières d’un essayage de maillot de bain dans le bureau de l’entraîneur. Il lui avait demandé d’être complètement nue pour l’enfiler.
Selon la juge Orla Crowe, au moment du procès, Coward occupait une position de pouvoir en tant qu’entraîneur et bénéficiait de la confiance des jeunes filles. Elle avait déclaré à l’époque que ses actions constituaient une grave violation de cette confiance.
Coward sera inscrit au registre national des délinquants sexuels et des mesures de suivi seront mises en place pour faciliter sa réinsertion dans la société. Il est peu probable qu’il puisse retourner vivre dans son ancien quartier.
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