Publié le 2025-11-03 18:43:00. L’Université du Texas à Austin rend hommage à Autry C. Stephens, figure emblématique du secteur pétrolier et gazier, en baptisant un nouveau bâtiment en son nom. Cette initiative souligne l’impact durable de ce pionnier sur l’industrie énergétique de l’État et son engagement envers la formation des futures générations d’ingénieurs.
- Le nouveau bâtiment d’ingénierie de l’Université du Texas à Austin portera le nom d’Autry C. Stephens.
- Stephens, décédé l’été dernier à l’âge de 86 ans, était un pionnier renommé de l’industrie pétrolière et gazière.
- L’établissement, qui ouvrira ses portes l’année prochaine, abritera des départements clés de l’ingénierie.
L’Université du Texas à Austin a annoncé lundi que le nouvel Engineering Discovery Building serait rebaptisé Autry C. Stephens Engineering Discovery Building. Cette distinction rend hommage aux contributions significatives de Stephens à l’université et à son rôle déterminant dans le façonnement de l’industrie énergétique texane, tout en inspirant de nombreux ingénieurs.
Autry C. Stephens, décédé l’été dernier à l’âge de 86 ans des suites d’un cancer, était connu pour son esprit d’entreprise qui lui a permis de naviguer avec succès à travers les cycles économiques fluctuants du secteur. Sa carrière a débuté dans l’exploitation agricole familiale, mais il est rapidement devenu le premier membre de sa famille à intégrer l’enseignement supérieur, obtenant un diplôme d’ingénierie pétrolière de l’UT en 1961, suivi d’une maîtrise un an plus tard.
« Mon père a toujours considéré ses études à l’Université du Texas comme un moment charnière de sa vie – un véritable tournant dans son parcours, passant du champ de melons au champ pétrolifère », a confié sa fille, Lyndal Stephens-Greth, dans un communiqué de presse de l’université. Elle a ajouté : « Il n’y a pas de meilleure façon de lui rendre hommage qu’en investissant dans les générations futures d’étudiants qui feront progresser le secteur de l’énergie », soulignant également son rôle de directrice et présidente exécutive de la Stephens Greth Foundation.
Autry Stephens pose pour une photo.
Hart Energy / Fourni
Après des expériences professionnelles chez Humble Oil (aujourd’hui intégrée à Exxon Mobil Corp.), un passage dans le Corps des ingénieurs de l’armée américaine, et en tant qu’évaluateur dans l’industrie pétrolière et gazière, Stephens a fondé Endeavour Energy Resources. L’entreprise s’est distinguée par sa vision du potentiel du bassin permien, accumulant des droits de forage sur plus de 350 000 acres et les conservant pendant des décennies dans l’attente du moment propice au développement.
Peu avant sa disparition, Stephens avait cédé Endeavour à Diamondback Energy, une autre entreprise basée à Midland, formant ainsi le troisième plus grand producteur de pétrole et de gaz de la région. Reuters avait d’ailleurs qualifié l’entrepreneur, dans un article relatant la vente, de figure dont « l’éthique de travail acharnée et la frugalité n’ont que peu changé depuis qu’il est devenu l’une des personnalités les plus riches du Texas ».
Le président de l’UT, Jim Davis, a salué cet hommage, déclarant : « L’un des plus beaux cadeaux que notre université puisse recevoir est celui de l’opportunité. Il est parfaitement approprié que notre bâtiment d’ingénierie porte le nom d’Autry C. Stephens, à la fois comme pionnier et comme créateur d’opportunités pour d’innombrables étudiants de l’UT, leur permettant d’étudier dans un établissement de classe mondiale et de suivre son parcours audacieux pour changer le monde à leur manière. »
L’Autry C. Stephens Engineering Discovery Building, d’une superficie de près de 19 500 mètres carrés (210 000 pieds carrés), est conçu pour devenir le siège du département d’ingénierie pétrolière et de géosystèmes Hildebrand et du département de génie chimique McKetta, tous deux rattachés à la Cockrell School of Engineering. Le bâtiment, qui sera adjacent au Gary L. Thomas Energy Engineering Building, ouvert en 2022, comprendra de grands laboratoires ouverts, des espaces d’étude inspirés par la nature, des amphithéâtres et la cour Mulva repensée, ornée d’œuvres de la sculptrice Maya Lin représentant le ciel nocturne à la date de fondation de l’université.
Un rendu montre l’un des laboratoires qui se trouveront dans le bâtiment Autry C. Stephens Engineering Discovery sur le campus de l’Université du Texas à Austin.
CO Architectes / Avec l’aimable autorisation
Roger Bonnecaze, doyen de la Cockrell School of Engineering, a qualifié l’ouverture de ce bâtiment de « moment transformateur pour l’ingénierie texane ». Il a ajouté : « Le bâtiment Autry C. Stephens Engineering Discovery garantit que nous disposons d’installations à la hauteur du talent de classe mondiale de nos professeurs et de nos étudiants. Les ressources et les espaces formeront la prochaine génération d’ingénieurs qui suivront les traces d’Autry. Lorsqu’on le rencontrait, il s’intéressait toujours à notre portée mondiale. Ses contributions au secteur de l’énergie et son engagement envers l’innovation ont changé le monde et s’alignent parfaitement avec la mission de la Cockrell School. »