Publié le 8 février 2024 à 01:12:00. L’acquisition envisagée de Warner Bros. Discovery par Netflix, une opération à 82,7 milliards de dollars (environ 76,5 milliards d’euros), est désormais sous l’examen minutieux du ministère américain de la Justice, qui s’interroge sur d’éventuelles pratiques anticoncurrentielles.
- Le ministère américain de la Justice a ouvert une enquête sur le projet d’acquisition de Warner Bros. Discovery par Netflix.
- L’enquête porte sur des pratiques potentiellement anticoncurrentielles de la part de Netflix, notamment des comportements visant à consolider sa position sur le marché.
- Netflix affirme coopérer pleinement avec les autorités et estime que cette enquête est une procédure standard.
L’opération, annoncée en décembre dernier, visait à créer un géant du divertissement combinant les forces de Netflix, leader du streaming, et de Warner Bros. Discovery, détenteur de catalogues prestigieux comme HBO, Harry Potter et DC Comics. La finalisation de l’acquisition était initialement prévue dans un délai de 12 à 18 mois, sous réserve de l’approbation des autorités de régulation.
L’enquête du ministère de la Justice pourrait retarder, voire bloquer, cette fusion ambitieuse. Selon le Wall Street Journal, les autorités cherchent à déterminer si Netflix a adopté des pratiques d’exclusion susceptibles de nuire à la concurrence. L’assignation à comparaître examinée par le journal mentionne toute « conduite d’exclusion de la part de Netflix qui semblerait raisonnablement susceptible de consolider un pouvoir de marché ou de monopole ».
Netflix se défend en affirmant que cette enquête est une étape normale dans le processus d’examen réglementaire. Steven Sunshine, l’avocat de Netflix, a déclaré au Wall Street Journal :
« Nous n’avons reçu aucune notification ni vu aucun autre signe indiquant que le DOJ mène une enquête distincte sur la monopolisation. »
Steven Sunshine, avocat de Netflix
Dans un communiqué, Netflix a également souligné son engagement à collaborer de manière constructive avec le ministère de la Justice. L’enquête, qui en est à ses débuts, pourrait durer jusqu’à un an, selon le Wall Street Journal. Cette situation rappelle d’autres enquêtes menées contre des géants de la technologie, comme la condamnation de Google en Allemagne pour des pratiques anticoncurrentielles.