Publié le 2025-10-11 07:45:00. L’existence d’un prototype de Halo pour la Nintendo DS, autrefois perçue comme une rumeur invraisemblable, a été confirmée près de vingt ans plus tard, révélant les raisons de son annulation par Nintendo.
- Un prototype de Halo pour Nintendo DS, baptisé HaloDS, a existé et développé par n-Space.
- Le projet, validé par Microsoft, a été bloqué par Nintendo en raison de doutes sur les capacités de développement de n-Space suite aux problèmes rencontrés avec Geist.
- Malgré des visuels prometteurs pour l’époque, la nature exacte du jeu (nouveau chapitre, multijoueur, portage) reste floue.
Il y a une vingtaine d’années, l’idée même qu’une exclusivité emblématique de Xbox, comme Halo, puisse voir le jour sur une console concurrente, en l’occurrence la Nintendo DS, relevait de l’impensable. À une époque où les frontières de l’exclusivité étaient rigoureusement définies, la présence du Master Chief sur une machine de Nintendo aurait été considérée comme une hérésie par les fans les plus fervents. Pourtant, l’histoire révèle qu’un tel projet, baptisé HaloDS, a bien été envisagé, bien qu’il n’ait jamais dépassé le stade du prototype.
C’est en 2007 que Matt Casamassina, cofondateur d’IGN, a semé le doute en révélant l’existence de ce prototype. Le titre était alors en développement chez n-Space, studio connu notamment pour Geist. L’annonce a été accueillie avec scepticisme, beaucoup accusant Casamassina d’avoir monté une fausse démonstration en utilisant une version modifiée de GoldenEye : Rogue Agent, un autre jeu de n-Space sur DS. Les déclarations de certains employés de Bungie de l’époque, qui reconnaissaient un intérêt de certains studios pour des portages DS mais sans approbation officielle, n’ont fait qu’alimenter la confusion, laissant croire à une fabrication de Casamassina. Ce dernier, n’ayant pas conservé de copie de la démo, considérait le projet comme une « perte médiatique ».
La vérité a finalement émergé en mars 2025, grâce à la chaîne YouTube Did You Know Gaming. Des anciens employés de n-Space, studio fermé en 2016, ont confirmé la légitimité du prototype et révélé que Microsoft avait bel et bien donné son feu vert. L’obstacle final, cependant, fut Nintendo. Selon les développeurs interrogés, la firme de Kyoto aurait refusé le projet, ne faisant pas confiance à n-Space pour mener à bien une production d’une telle envergure, notamment en raison des difficultés de développement et des performances commerciales décevantes de Geist (sorti en 2005).
Les rares images du prototype diffusées par IGN laissaient entrevoir un projet ambitieux pour la portable de Nintendo. On y découvrait une carte multijoueur rappelant Zanzibar de Halo 2, avec le Master Chief en vue subjective. Le jeu semblait tirer parti du double écran de la DS : l’écran supérieur affichait l’action, tandis que l’écran tactile inférieur servait au radar, au suivi des mouvements ou à la sélection des armes. Des éléments graphiques, comparables à ceux de Metroid Prime Hunters (2006), alors référence du FPS sur la console, étaient visibles, tout comme des véhicules et des menus évoquant le premier Halo.
Cependant, la nature exacte de ce HaloDS demeure une énigme. Était-ce une nouvelle aventure inédite, un titre axé sur le multijoueur, ou une adaptation fidèle de Halo: Combat Evolved ou Halo 2 ? Même les personnes impliquées à l’époque ne semblent pas pouvoir le confirmer, peut-être parce qu’il s’agissait d’un prototype en phase de conception. Quoi qu’il en soit, l’existence même de ce projet témoigne d’une époque où la division Xbox, malgré son image, faisait preuve d’une ouverture d’esprit plus grande qu’il n’y paraissait, envisageant des collaborations inattendues.