Publié le 2024-05-16 10:15:00. Le monde du football mexicain pleure la disparition de Manuel Lapuente, ancien sélectionneur national et figure emblématique de la Liga MX. Son legs, marqué par une approche pédagogique unique, a profondément influencé une génération de joueurs, dont Ricardo Peláez, qui lui rend un hommage émouvant.
Le décès de Manuel Lapuente, architecte marquant du football mexicain, laisse un vide immense dans le cœur de nombreux acteurs du sport roi dans le pays. Son passage remarqué sur les bancs, notamment à la tête de la sélection nationale et de clubs prestigieux tels que le Necaxa, a forgé des talents et laissé une empreinte indélébile. Parmi ceux qui ont bénéficié de sa tutelle et de son savoir, Ricardo Peláez, ancien joueur et attaquant prolifique de Necaxa, témoigne de l’importance de son ancien mentor.
Le journaliste Francisco Javier González, membre de TUDN, a récemment partagé une entrevue poignante avec Manuel Lapuente. Au cours de cet entretien, Ricardo Peláez, présent aux côtés de son ancien entraîneur, aurait manifesté une profonde émotion face à la diminution des facultés de Lapuente. Visiblement affecté, Peláez aurait constaté que son ancien mentor éprouvait des difficultés à se remémorer des moments clés de sa carrière, marquant ainsi une transition douloureuse pour celui qui fut son élève dévoué tant à Necaxa que lors de la campagne de la sélection mexicaine.
« Après les deux premières questions, j’ai vu Peláez s’effondrer. Lapuente ne se souvenait plus clairement de certaines situations vitales de sa carrière. Des larmes sont apparues sur le visage du buteur nécaxiste. Il a réalisé que la flamme du stratège s’éteignait. J’ai un peu prolongé la conversation pour que Ricardo puisse se calmer, sans que Manolo ne se tourne vers lui et ne se rende compte de ce qui se passait. »
Francisco Javier González, journaliste
Dans un entretien accordé à Radio Fórmula suite à la nouvelle du décès de Manuel Lapuente, Ricardo Peláez n’a pu contenir son émotion. L’ancien buteur vedette de Necaxa a décrit Lapuente non seulement comme un entraîneur exceptionnel, mais surtout comme une personne remarquable et un véritable professeur. Il a ainsi partagé son chagrin face à la perte de celui qu’il considère comme l’un des trois meilleurs entraîneurs de l’histoire du football mexicain, voire le meilleur.
« Pour moi, le meilleur entraîneur, l’un des trois meilleurs de l’histoire, peut-être le meilleur. Une personne extraordinaire, cohérente, un pédagogue. L’entraîneur que j’aime et que j’apprécie le plus dans ma carrière, celui qui m’a le plus fait confiance et avec qui nous avons réalisé le plus de choses. Il va beaucoup me manquer, cela me rend très triste. »
Ricardo Peláez, ancien joueur
La relation entre Ricardo Peláez et Manuel Lapuente a pris son essor au cours des années 1990, lorsque Lapuente a pris les rênes de Necaxa. Sous sa direction, le club a connu une période faste, Peláez s’imposant comme l’un des fers de lance de cette équipe prometteuse. Cette collaboration a transcendé les limites du club lorsque Manuel Lapuente, alors sélectionneur, a convoqué Ricardo Peláez pour la Coupe du Monde de la FIFA, France 1998. L’attaquant y a brillé, inscrivant deux buts cruciaux, dont une réalisation mémorable contre les Pays-Bas, contribuant ainsi à l’un des matchs les plus intenses de l’histoire du Mexique en Coupe du Monde.