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Un juge fédéral a également interrompu le plan de l’administration de Teh Trump déporter les enfants migrants non accompagnés à Guatemala sans ordres de déportation. Le juge du tribunal de district américain Sparkle Sooknanan a rendu l’ordonnance quelques heures seulement après que les avocats aient exprimé leurs inquiétudes concernant un effort gouvernemental précipité pour expulser des centaines d’enfants.
L’ordonnance du juge est venue alors que les efforts de déportation étaient déjà en mouvement, avec des plans pour envoyer enfants migrantsâgé de 10 à 17 ans, au Guatemala. Les avocats avaient fait valoir que cette décision contournerait les protections juridiques cruciales pour ces mineurs. Le juge a initialement prévu une audience pour plus tard dans l’après-midi pour discuter de l’affaire, mais elle l’a fait avancer, citant des alertes que certains déportations étaient déjà en cours.
Lors de l’audience accélérée, Sooknanan a annoncé une ordonnance d’interdiction temporaire plus large. Cet ordre interdit l’expulsion de tout enfant non accompagné en garde à vue du Guatemala qui n’a pas d’ordre d’expulsion. Elle a demandé à Drew Ensign, représentant l’administration Trump, d’informer instantanément les responsables de stopper leurs plans.
L’enseigne a confirmé que des avions d’expulsion avaient été préparés mais restaient sur le terrain aux États-Unis, il a indiqué qu’un avion aurait pu partir plus tôt mais était revenu.
À la demande de Sooknanan, Ensign a vérifié que les enfants des avions seraient déployés par ADN renvoyés aux soins du ministère de la Santé et des Services sociaux. Ce département est responsable des mineurs non accompagnés qui entrent aux États-Unis sans autorisation ou tuteurs légaux.
Le HHS abrite généralement ces enfants dans des abris ou des foyers d’accueil jusqu’à ce qu’il ait 18 ans ou peut être placé avec des sponsors aux États-Unis, assez souvent des membres de la famille.
Sooknanan a reconnu que son ordonnance d’interdiction temporaire de 14 jours était «extraordinaire». Elle l’a justifié par la décision du gouvernement «d’exécuter un plan pour retirer ces enfants» pendant les «petites heures» d’un week-end de vacances.
Les avocats des enfants guatémaltèques ont déclaré dans leur procès que l’administration visait à expulser plus de 600 mineurs sans leur permettre de demander une protection humanitaire. Ils ont fait valoir que la loi américaine protège ces enfants des déportations rapides et qu’ils pourraient faire du mal à leur retour au Guatemala.
Ensign a répliqué que l’administration ne déportait officiellement les enfants, mais les rapatriant pour retrouver des proches au Guatemala, une décision qui, selon lui, a été demandée par le gouvernement guatémaltèque et les familles des enfants.
Cependant, les avocats des enfants ont contesté ces réclamations, pointant un cas où les parents n’avaient pas demandé de rapatriement. Ils ont également cité la loi sur la réautorisation de la protection des victimes de la traite, qui exige des enfants non accompagnés du Mexique pour voir un juge en immigration et demander des protections juridiques avant l’expulsion. Certains des enfants confrontés au retour au Guatemala avaient toujours des cas d’immigration en instance, selon les avocats.
Ensign a maintenu la position juridique du gouvernement, citant le pouvoir du HHS de «rapatrier» les enfants à les réunir avec les parents à l’étranger dans des circonstances appropriées.
Les représentants du Département de la sécurité intérieure n’ont pas immédiatement commenté.
Neha Desai, avocat du Centre national du droit des jeunes, a critiqué les actions du gouvernement, déclarant que les enfants avaient déjà déposé des réclamations en matière de réparation juridique en fonction de l’abus et de la persécution qu’ils ont subi dans leur pays d’origine. » Elle a qualifié les déportations «illégales et profondément inhumaines».
Les enfants les plus accompagnés arrivant à la frontière sud américaine sont des adolescents d’Amérique centrale. Beaucoup recherchent l’asile ou d’autres avantages, comme les visas pour les jeunes abusés, abandonnés ou négligés, pour rester aux États-Unis
Dans le cadre d’une répression plus large de l’immigration, l’administration Trump a modifié le traitement des enfants non accompagnés. Il a rendu plus difficile pour certains parents de parrainer des enfants et a offert à certaines adolescents des options de retour volontaire.
L’administration a également ordonné aux agences d’effectuer des «chèques de bien-être» sur les enfants libérés de la garde du HHS, citant des allégations contestées sur la perte des mineurs migrants.
Actuellement, environ 2 000 enfants migrants sont en soins HHS.