Publié le 7 février 2026. Le mode de verrouillage d’Apple, conçu pour protéger les utilisateurs ciblés par des logiciels espions sophistiqués, a bloqué l’accès du FBI aux données d’un iPhone confisqué dans le cadre d’une enquête sur des fuites classifiées, révélant les limites des outils d’investigation numérique face aux mesures de sécurité renforcées.
- Le FBI a admis ne pas avoir pu extraire les données d’un iPhone 13 appartenant à une journaliste du Washington Post.
- Le mode de verrouillage, introduit en 2022, limite considérablement les fonctionnalités de l’appareil pour renforcer la sécurité.
- Cette situation soulève des questions sur l’équilibre entre la protection de la vie privée et la capacité des forces de l’ordre à mener des enquêtes.
Dans le cadre d’une enquête concernant une possible fuite de documents classifiés impliquant un sous-traitant du Pentagone, le FBI a perquisitionné le domicile de Hannah Natanson, journaliste au Washington Post, en janvier dernier. Lors de cette opération, plusieurs appareils électroniques lui ont été confisqués, dont un iPhone 13, deux ordinateurs portables MacBook Pro, un disque dur externe, un enregistreur vocal et une montre connectée Garmin.
L’iPhone 13, retrouvé allumé et en charge, affichait une notification indiquant qu’il était en mode de verrouillage. Malgré deux semaines d’efforts, l’équipe d’intervention en analyse informatique (CART) du FBI n’a pas réussi à contourner cette protection et à accéder aux données contenues dans l’appareil. Cet échec, documenté dans des pièces judiciaires rapportées par divers médias technologiques, met en lumière l’efficacité du mode de verrouillage d’Apple.
Introduit avec iOS 16 en 2022, le mode de verrouillage est une fonctionnalité de sécurité renforcée destinée aux utilisateurs particulièrement exposés à des menaces numériques ciblées, tels que les journalistes, les militants, les fonctionnaires et les personnes susceptibles d’être la cible de logiciels espions. Apple le décrit comme une protection spéciale contre des attaques numériques rares et extrêmement sophistiquées.
Lorsque le mode de verrouillage est activé, l’iPhone impose des restrictions significatives sur de nombreuses fonctionnalités. Les pièces jointes aux messages sont limitées, les liens et les aperçus sont désactivés. La navigation web est restreinte, bloquant les technologies complexes et pouvant empêcher le chargement de certains sites. Les appels FaceTime entrants sont limités et les fonctionnalités SharePlay et Live Photos sont désactivées. Les services Apple, tels que les invitations, sont bloqués et Game Center est désactivé. Le partage de photos est effectué sans informations de localisation et les albums partagés sont désactivés. La connexion d’accessoires ou d’ordinateurs nécessite le déverrouillage préalable de l’appareil. Les réseaux Wi-Fi non sécurisés sont automatiquement déconnectés et les réseaux 2G et 3G sont désactivés. Enfin, l’installation de profils de configuration ou de gestion des appareils mobiles (MDM) est impossible.
Toutefois, les appels téléphoniques et les SMS classiques restent fonctionnels, tout comme les fonctions d’urgence, notamment le SOS.
Ces limitations rendent difficile, voire impossible, l’utilisation de nombreux outils d’investigation numérique, qui nécessitent généralement un accès physique ou logique au système pour copier les données. Bien que conçu pour contrer les logiciels espions, le mode de verrouillage s’est avéré capable de résister aux tentatives de récupération de données, même par des organismes d’application de la loi disposant de ressources considérables.
L’activation du mode de verrouillage se fait manuellement par l’utilisateur :
- Ouvrir Réglages
- Choisir Confidentialité et sécurité
- Sélectionner Verrouillage des modes
- Choisir Activer le mode de verrouillage
- Confirmer et redémarrer l’appareil
Sur Mac, la procédure est légèrement différente :
- Ouvrir Paramètres système
- Choisir Confidentialité et sécurité
- Cliquer sur Verrouillage des modes
- Choisir Activer et Redémarrer
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