Publié le 13 février 2026 à 16h31. Max Verstappen, champion du monde de Formule 1, a vivement critiqué les nouvelles monoplaces de F1 pour 2026, les jugeant trop complexes et peu adaptées à la course. En réponse, le PDG de la Formule E lui a lancé un défi : tester une voiture de la série électrique.
- Max Verstappen a qualifié les nouvelles voitures de F1 de « Formule E sous stéroïdes ».
- Jeff Dodds, PDG de la Formule E, a invité publiquement Verstappen à tester une voiture de la série.
- La Formule E développe une nouvelle génération de voitures (Gen 4) plus puissantes et performantes.
La récente séance d’essais à Bahreïn a suscité la colère de Max Verstappen. Le pilote Red Bull n’a pas caché son mécontentement face aux nouvelles réglementations techniques qui introduisent une répartition quasi équitable entre la puissance du moteur thermique et celle de la batterie. Cette évolution implique une gestion plus poussée de l’énergie électrique, notamment via la récupération au freinage et l’utilisation stratégique de différents modes de puissance pendant les courses.
Selon Verstappen, ces nouvelles voitures sont « anti-course ». Il a déclaré lors d’une conférence de presse remarquée mercredi :
« Elles sont comme une Formule E sous stéroïdes. »
Max Verstappen, pilote Red Bull Racing
Cette critique acerbe n’est pas passée inaperçue. Jeff Dodds, le PDG de la Formule E, a réagi en envoyant un message à Verstappen, l’invitant à tester une voiture de la série. Dodds a expliqué à ESPN :
« Mon message d’hier soir était, eh bien, vous êtes à Bahreïn, je suis à Djeddah. C’est un vol rapide. J’irai le chercher s’il veut. Invitation ouverte. Venez conduire la voiture. Pour la voiture Gen 4, venez essayer et voyez ce que vous en pensez. »
Jeff Dodds, PDG de la Formule E
Il a également souligné l’intérêt d’avoir l’avis d’un quadruple champion du monde comme Verstappen sur le sport automobile.
La Formule E prépare l’arrivée de sa voiture de génération 4 pour la saison 2026-2027. Cette monoplace entièrement électrique promet des performances accrues, avec une puissance d’environ 600 kW (plus de 800 chevaux), une transmission intégrale permanente, une aérodynamique améliorée et une technologie de régénération optimisée. Dodds a précisé que cette nouvelle génération serait environ 10 secondes par tour plus rapide que la génération actuelle (Gen 3). Il anticipe également des améliorations significatives avec la génération 5, notamment grâce à l’utilisation de batteries à semi-conducteurs et de pneus slicks.
Dodds a ajouté :
« Nous sommes à un point dans l’arc technologique où les voitures vont de mieux en mieux. Je dirais que c’est peut-être ce que Max adorerait. Nous accélérons déjà 30 % plus vite que sa voiture de Formule 1. »
Jeff Dodds, PDG de la Formule E
Il estime que la Formule E pourrait offrir une expérience de conduite plus gratifiante à Verstappen, notamment en permettant de rouler à pleine puissance pendant 60 minutes sans les contraintes liées à la gestion de l’énergie et au poids des batteries en F1.
Lewis Hamilton, septuple champion du monde de F1, a également exprimé ses réserves concernant les nouvelles réglementations, les jugeant trop complexes pour être comprises par les fans.
« Les nouvelles règles sont tellement compliquées que les fans auront besoin d’un diplôme universitaire pour comprendre tous les nouveaux éléments. »
Lewis Hamilton, pilote Mercedes
Dodds a conclu en soulignant qu’il est naturel que les pilotes de F1 s’interrogent sur l’avenir du sport automobile et sur la direction que prend la technologie. Il a reconnu que Verstappen a peut-être été surpris de voir la Formule E citée comme point de référence, mais qu’il n’était pas surpris par ses critiques, compte tenu de son style de pilotage et de ses préférences pour les voitures performantes et sans compromis.