Alors que Jess Fishlock a fait ses adieux à la scène internationale, le Pays de Galles a failli conclure ce chapitre sur une note d’honneur face à l’Australie. Les Matildas, demi-finalistes de la Coupe du Monde 2023, ont finalement arraché la victoire grâce à un but tardif de Caitlin Foord, mais l’équipe galloise avait montré une belle résistance.
Pourtant, le Pays de Galles avait su réagir après un début de match difficile, concédant l’ouverture du score à Courtney Nevin. La réponse galloise est venue d’une jeune prodige : Mared Griffiths, 18 ans, a inscrit son premier but international, offrant l’égalisation à son équipe. Cette performance est d’autant plus remarquable que Griffiths n’en était qu’à sa deuxième sélection, évoluant dans un rôle de milieu de terrain offensif aux côtés de la légendaire Fishlock.
Le but de Griffiths restera dans les mémoires. Après un plaquage sur Fishlock, la jeune joueuse s’est emparée d’un ballon relâché et l’a envoyé, d’une frappe précise, dans le coin opposé des filets gardés par Teagen Micah. « Mared a tout donné pendant tout le match, mais avec cette lucidité pour marquer, c’est ça le plus important », a commenté l’entraîneur Rhian Wilkinson.
« Quel but magnifique et, soyons honnêtes, quel symbole, non ? Le dernier match de Jess, et une jeune étoile montante qui marque un but de cette ampleur », a ajouté Wilkinson. Alors que le football féminin gallois débute une nouvelle ère sans sa figure de proue, l’espoir est que ce but de Mared Griffiths ne soit que le prélude d’une longue et brillante carrière.