Publié le 6 février 2026 à 23h26. L’ancien prince Andrew, frère du roi Charles III, a quitté discrètement sa résidence près du château de Windsor, fragilisé par de nouvelles accusations dans l’affaire Epstein et un ostracisme croissant au sein de la famille royale britannique.
- Le prince Andrew a été contraint de quitter son logement après la publication d’allégations le concernant dans l’affaire Jeffrey Epstein.
- Il a perdu ses titres royaux et ses fonctions officielles en 2022, mais conserve son titre de duc d’York.
- Son passé, marqué par des controverses et des liens avec des personnalités douteuses, continue de peser sur l’image de la monarchie.
L’exil du prince Andrew marque un nouveau chapitre dans une saga qui empoisonne la monarchie britannique depuis des années. Après avoir été déchu de ses fonctions officielles et de ses titres militaires en 2022 suite aux accusations de violences sexuelles liées à l’affaire Jeffrey Epstein, le frère du roi Charles III a quitté cette semaine le domaine qu’il occupait près du château de Windsor. Cette décision intervient après la diffusion de nouvelles informations compromettantes le concernant.
L’affaire Epstein, qui a éclaté au grand jour en 2019, a révélé un réseau d’exploitation sexuelle impliquant le financier américain Jeffrey Epstein, décédé en prison en 2019, et son associée Ghislaine Maxwell. Le prince Andrew a été accusé d’avoir eu des relations sexuelles avec Virginia Giuffre, une victime de ce réseau, alors qu’elle était mineure. Il a toujours nié ces accusations, mais l’affaire a terni durablement son image et celle de la famille royale.
En 2022, la reine Elizabeth II avait pris la décision de retirer à son fils ses titres royaux et ses fonctions officielles, une mesure sans précédent. Bien qu’il ait conservé son titre de duc d’York – qui ne peut être révoqué que par le Parlement britannique – il a été contraint de renoncer à ses fonctions publiques. Il avait également été critiqué pour son manque de remords lors d’une interview télévisée accordée à la BBC en 2019, où il a justifié sa présence chez Epstein par sa « tendance à être trop honorable ».
La pression sur le prince Andrew s’est accrue avec la publication de nouveaux documents liés à l’affaire Epstein et le suicide de Victoria Giuffre en 2025. Ces événements ont conduit le roi Charles III à retirer à son frère les rares honneurs royaux qui lui restaient. Le prince Andrew a temporairement déménagé dans une propriété plus modeste à Sandringham et devrait s’installer définitivement à Marsh Farm.
Né au palais de Buckingham en février 1960, le prince Andrew était le troisième enfant de la reine Elizabeth II et du prince Philip. Dès son plus jeune âge, il s’est distingué par son caractère joyeux et son humour irrévérencieux. Après avoir suivi une formation militaire à la Royal Navy, il a participé activement à la guerre des Malouines en 1982 en tant que pilote d’hélicoptère, devenant le premier membre de la famille royale à participer directement à un conflit armé depuis le règne de George VI.
Après la guerre, il a été accueilli en héros en Grande-Bretagne. Il a ensuite occupé des fonctions commerciales et diplomatiques, mais a été critiqué pour ses liens avec des régimes autoritaires et des personnalités controversées, notamment le dictateur libyen Mouammar Kadhafi et le marchand d’armes Tarek Kaituni. En 2011, la vente de son manoir à un gendre du président du Kazakhstan pour un prix supérieur à sa valeur réelle a soulevé des soupçons de corruption. Il a également été impliqué dans une affaire de fraude en 2022, après avoir reçu un million de livres sterling d’un homme d’affaires turc.
En 2001, il avait été nommé représentant spécial pour le commerce et les investissements au Royaume-Uni, mais a démissionné en 2011 après la publication d’une photo le montrant en compagnie de Jeffrey Epstein à New York. En 2022, pour éviter un procès, le duc d’York a conclu un accord à l’amiable avec Virginia Giuffre, assorti d’un paiement de 12 millions de livres sterling, sans pour autant reconnaître sa responsabilité juridique.
Le prince Andrew, duc d’York, de Grande-Bretagne, lors d’une cérémonie à Bruges, le 7 septembre 2019. (JOHN THYS / AFP)
/ JOHN THYS