La disparition brutale de Ben Duncan, ancien ami de William et Kate à l’université, a plongé le Royaume-Uni dans la consternation. L’homme de 45 ans a trouvé la mort le 30 octobre dernier suite à une chute du toit d’un hôtel londonien. Les princes de Galles, qui avaient noué des liens forts avec lui durant leurs années d’études à St. Andrews, sont particulièrement affectés par ce drame.
Ben Duncan, une personnalité médiatique britannique connue pour sa participation à des émissions de téléréalité telles que « Big Brother » en 2010, figurait parmi le cercle d’amis proches du prince William et de Kate Middleton lors de leurs études à l’université écossaise de St. Andrews au début des années 2000. Cette période, empreinte d’insouciance et de festivités, a vu leur relation évoluer, de même que leur amitié avec Duncan, qui fut l’un des premiers à déceler la naissance de leur idylle.
« Nous avions bien compris que quelque chose se passait », confiait Ben Duncan dans une interview accordée en 2010. Il décrivait alors la complicité qui unissait le couple, et la bienveillance de leur entourage, y compris celui des équipes de sécurité. « Nous tous, y compris le personnel de sécurité, leur avons laissé l’espace nécessaire pour être simplement eux-mêmes. »
Ben Duncan était également présent lors du célèbre défilé de mode caritatif sur le campus, un événement qui marqua un tournant dans la relation entre William et Kate. C’est lors de cette soirée que Kate Middleton, alors étudiante, attira pour la première fois le regard du prince charmant dans une robe noire transparente, une création de Charlotte Todd. « C’était la fin de leur première année. J’étais là et il y avait beaucoup de filles sexy », se souvenait Duncan. « Elle portait une robe très audacieuse, une robe transparente qui ressemblait à une pièce de lingerie. Il était assis au premier rang et tous ses regards étaient fixés sur elle. […] Elle l’a effleuré alors qu’il s’apprêtait à monter sur le podium et les choses n’ont plus jamais été les mêmes, toute l’histoire de la monarchie a été changée. »
Malgré la médiatisation de certaines de ses participations télévisuelles, notamment « Big Brother » en 2010, qui avait pu occasionner un léger revers dans leur amitié, le lien entre Ben et le couple princier est resté intact au fil des années.
Le tragique accident s’est produit dans la nuit du 30 octobre 2025. La police métropolitaine de Londres a été alertée aux alentours de 23 heures suite à des signalements d’un homme se déplaçant dangereusement sur le toit d’un immeuble abritant le St. James’s Hotel and Club, un établissement de luxe près de Trafalgar Square. Malgré l’intervention rapide des services d’urgence, les secours n’ont pu empêcher la chute de Ben Duncan. L’homme de 45 ans a succombé à ses blessures après une chute de sept étages. Les autorités ont qualifié sa mort d’« inattendue mais non suspecte », écartant toute hypothèse criminelle.
Ben Duncan laisse derrière lui le souvenir d’une personnalité haute en couleur. L’animateur Mike Hollingsworth, parmi d’autres amis, a tenu à lui rendre hommage sur les réseaux sociaux : « Mon cher, cher ami Benjamin (Ben) Duncan nous a quittés. Il a vécu sa vie comme Peter Pan, l’enfant qui n’a jamais grandi. Il manquera beaucoup à ses nombreux amis, qui ont appris à aimer son charme, son esprit, son rire contagieux et son sens inné du style. Le monde est plus pauvre après son décès. Repose en paix Benji. »
Ben Duncan est décédé le 30 octobre 2025 à l’âge de 45 ans.
Les médias britanniques ont rapporté la nouvelle le 4 novembre 2025, soulignant les liens anciens de Ben Duncan avec le prince William et Kate Middleton.
L’amitié entre Ben Duncan et le couple princier s’est nouée durant leurs années d’études à l’université de St. Andrews au début des années 2000.
Ben Duncan a été retrouvé sans vie suite à une chute du toit du St. James’s Hotel and Club, un hôtel de luxe situé à Londres.
Les autorités ont classifié le décès comme « inattendu mais non suspect ».
Ben Duncan était une personnalité médiatique, notamment connu pour sa participation à « Big Brother » en 2010.