Publié le 19 février 2026 à 05h01. La comédie animée pour adultes MARS, fruit du collectif culte The Whitest Kids U’Know, débarque sur les écrans américains ce week-end, avec une tournée de rencontres avec l’équipe avant une sortie plus large le 13 mars.
- Le film, financé par une campagne de crowdfunding réussie, est une satire décalée du tourisme spatial et des caprices des milliardaires.
- Réalisé par Sevan Najarian, MARS raconte l’histoire d’un homme qui préfère fuir son mariage pour une aventure inattendue sur la planète rouge.
- Le projet a été initié pendant la production de la série de sketches originale du groupe et a bénéficié du soutien enthousiaste de leur communauté sur Twitch.
Après une première réussie au Festival de Tribeca en 2024, MARS s’apprête à conquérir le public américain grâce à une distribution indépendante et une série de projections événement. Le film, né d’une idée initiale de long métrage en prises de vues réelles, a finalement pris la forme d’une animation originale, fruit du travail acharné de Sevan Najarian et de l’équipe des Whitest Kids U’Know.
L’histoire suit Kyle, un homme sur le point de se marier qui gagne, par un concours de circonstances, un voyage sur Mars. Préférant l’aventure à l’engagement, il s’enfuit sur la planète rouge, mais découvre rapidement que le luxe promis est illusoire, ses compagnons de voyage sont excentriques et que le retour sur Terre est compromis.
Sevan Najarian, réalisateur et producteur du film, a expliqué que le projet avait évolué au fil du temps. Initialement envisagé comme une série d’épisodes courts assemblés en long métrage, à l’image de leur précédent film Guerre civile contre la drogue, il est rapidement devenu évident qu’une approche animée serait plus réaliste.
« MARS était initialement conçu comme un film en prises de vues réelles, divisé en épisodes de 10 minutes, qui seraient ensuite assemblés pour former un long métrage. Mais quand j’ai lu le scénario pour la première fois, je me suis dit : « Comment diable vont-ils pouvoir se permettre de faire tout ça en prises de vues réelles ? »
Sevan Najarian, réalisateur et producteur
Najarian, qui a collaboré avec Trevor Moore sur des séries Disney et rencontré Sam Brown sur la chaîne 101, a été chargé de mener à bien le projet en animation. Le financement participatif, notamment grâce aux streams hebdomadaires « Self Suck Saturday » sur Twitch, a permis de récolter plus d’un demi-million de dollars (500 000 $), malgré le deuil causé par le décès de Trevor Moore en août 2021. Le budget final s’élève à environ 600 000 $ (600 000 $).
Concernant les outils utilisés, Najarian a privilégié la suite Adobe, notamment After Effects, pour composer et animer le film. Il a expliqué que cette approche, inspirée de l’esthétique de l’animation internet des années 2000, lui permettait de capitaliser sur ses compétences et de rester fidèle à l’esprit du projet.
Najarian a souligné la difficulté de porter à bien l’ensemble du projet seul, assumant des rôles multiples tels que le montage et la conception sonore. Il a cependant exprimé sa fierté d’avoir mené à bien un long métrage, après avoir principalement travaillé sur des animations épisodiques.
« J’adore la scène des « Mystères de Cooter ». C’est comme un mini-film dans le film, plein d’explications, de drogue, de sexe et de théories du complot. Cette scène est typiquement Trevor, et il a vraiment marqué le film de son empreinte. »
Sevan Najarian, réalisateur et producteur
Après une période d’incertitude suite à sa présentation à Tribeca, MARS a finalement trouvé un distributeur grâce à un ami de l’équipe. Le film sortira en salles aux États-Unis ce week-end, avec des projections spéciales en présence de Zach Cregger, Sam Brown, Timmy Williams, Darren Trumeter et de Sevan Najarian :
- Los Angeles, Californie – 20 février
- Austin – 21 février
- Mountain View, Californie – 22 février
- Denver, Colorado – 27 février
- Austin, Texas – 28 février
- Chicago, Illinois – 6 mars
- Brooklyn, État de New York – 7 mars
- Manhattan, New York – 8 mars
Interrogé sur l’avenir de l’animation indépendante, Najarian s’est dit préoccupé par les avancées de l’intelligence artificielle, notamment l’annonce d’Adobe de ne plus supporter Animate. Il espère cependant que le public continuera à apprécier les œuvres réalisées par des humains et que le dessin animé traditionnel conservera sa place dans l’industrie.
« J’espère que le public retiendra que le film a vraiment été conçu pour les fans. Aucun compromis n’a été fait, aucun producteur ne nous a demandé de couper des blagues ou d’atténuer l’humour. C’est une véritable démonstration brute et sans concession de l’esprit des Whitest Kids U’Know. »
Sevan Najarian, réalisateur et producteur
Najarian prévoit de reprendre un court métrage d’animation qu’il avait mis de côté et de travailler sur deux scénarios de longs métrages ainsi que sur deux documentaires qu’il a tournés ces dernières années.