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La pression de Donald Trump sur l’Europe pour assumer une plus grande responsabilité pour sa propre défense a déclenché un changement crucial. Ce qui avait longtemps été un arrangement confortable – l’Europe agissant comme un satellite de sécurité sous le parapluie américain – a soudainement l’air fragile. Pour la première fois depuis des décennies, les dirigeants européens ont commencé à discuter ouvertement de la nécessité de se tenir debout et peut-être même de devenir un pôle géopolitique renouvelé dans la politique mondiale. Pourtant, au milieu de tous ces discours d’autonomie, une question est toujours suspendue dans les airs: Quel rôle devrait Turquie jouer dans la défense post-américaine en Europe?
Le débat dans les milieux de la politique occidentale a été à la fois vivant et divisé. Les analystes ont tendance à tomber dans deux camps: Certains exagérer le rôle de la Turquiel’imaginer comme un substitut aux États-Unis, tandis que d’autres ne tiennent pas compte d’Ankara. Aucune des perspectives n’est particulièrement utile. Une réponse plus réaliste nécessite de regarder le problème sous différents angles, reconnaissant à la fois les capacités de la Turquie et ses limites. Certains observateurs dépeignent la Turquie comme une puissance militaire dynamique et renforcée, soutenue par une jeune population prête à se battre. Cette évaluation n’est pas entièrement erronée. La Turquie a en effet une force militaire compétente. Mais il est trompeur de supposer que les soldats turcs interviendront et rempliront le vide laissé par les troupes américaines. Turkey lui-même est encerclé par des conflits en Syrie, en Irak, au Caucase et au-delà. Il n’a aucune incitation à se surpasser au nom de l’Europe.
Pour l’Europe, le cours plus intelligent est de prendre une plus grande responsabilité pour sa propre défense, soit en augmentant le nombre de troupes, soit en compensant les progrès technologiques. Israël offre ici un exemple instructif: il est en effet largement reconnu comme un formidable acteur militaire sans jamais avoir besoin de déployer un grand nombre de soldats sur un sol étranger. Si les bottes turques ne sont pas la réponse, quel rôle Ankara pourrait-il jouer de manière réaliste? Une idée a parfois flotté est le renouveau de l’intermarium. Initialement proposé par le leader polonais Józef Piłsudski dans les années 1930, le concept imaginait une ceinture de nations s’étendant entre la Baltique et la mer Noire, de la Finlande à la Turquie, conçue pour contenir la puissance russe. À première vue, cela semble attrayant. Mais les critiques indiquent rapidement un obstacle central: les liens en cours de la Turquie avec la Russie. Ankara est peu susceptible d’abandonner ces liens sans recevoir quelque chose en retour. Il y a deux raisons principales à cette relation. Premièrement, la Turquie dépend fortement des importations de gaz naturel russes. Deuxièmement, il opère dans le quartier géopolitique de la Russie, que Moscou continue d’étendre son influence en Ukraine, au Caucase et même en Afrique.
Le problème de la dépendance énergétique pourrait être résolu. La Méditerranée orientale et la mer Noire contiennent de vastes réserves de gaz naturel, plus que suffisantes pour couvrir les besoins à long terme de la Turquie. Avec les bons accords, Ankara pourrait réduire sa dépendance à l’égard de la Russie. Les recherches conjointes sur les énergies renouvelables, par exemple, en particulier l’énergie solaire et l’éolien, renforceraient cette autonomie. Malgré une mauvaise gestion économique chronique, la Turquie reste un emplacement attrayant pour l’investissement à long terme, avec une main-d’œuvre jeune et qualifiée et des talents technologiques considérables.
Le défi géopolitique est plus complexe. La Turquie a déjà pris des mesures pour contrebalancer l’influence russe. Souvent seul. Pourtant, les gouvernements européens ont montré un intérêt limité à affronter Moscou en Afrique ou dans le Caucase. Pourtant, il existe un potentiel de collaboration dans les domaines où les intérêts se chevauchent. La coopération de l’industrie de la défense est un de ces domaines. Turkey manque d’expertise dans des systèmes complexes tels que les missiles avancés de surface à air. Europe, sur le