Publié le 7 novembre 2025. La chaîne publique irlandaise RTÉ a confirmé la fin de la production interne de ses documentaires télévisés l’an prochain, une décision qui suscite des inquiétudes quant à la pérennité de la production nationale, bien que la direction assure que l’engagement envers le genre reste intact.
- L’unité interne de production documentaire de RTÉ cessera ses activités en 2026.
- La direction assure que la diffusion de documentaires ne sera pas affectée et que la production sera confiée au secteur indépendant.
- Des syndicats expriment leurs craintes face à une « commercialisation accrue » et à une « externalisation massive ».
Steve Carson, directeur de la vidéo chez RTÉ, a tenu à rassurer quant à l’avenir des documentaires sur la chaîne, affirmant que l’engagement de RTÉ envers ce genre « ne change pas ». Cette déclaration intervient alors que la télévision publique irlandaise a annoncé la fermeture de son unité interne dédiée à la production de documentaires télévisés, effective dès l’année prochaine. La direction a cependant précisé que cette mesure ne remettrait pas en cause la production de ce type de contenu.
Cette décision a suscité une vive réaction de la part du RTÉ Trade Union Group (TUG). Un porte-parole du syndicat a critiqué cette orientation, estimant que RTÉ « augmente considérablement sa commercialisation, des pans entiers de l’organisation étant désormais prêts à l’externalisation ». Selon lui, cette fermeture n’est que la dernière d’une série de réductions, et elle se fera « au détriment des emplois stables dans le secteur, qui seront remplacés par des emplois de courte durée plus précaires ». Le syndicat dénonce une stratégie visant à « vider l’organisation de sa substance, en la vendant petit à petit », profitant des retombées d’un scandale provoqué par la direction elle-même.
En réponse aux critiques, Steve Carson a détaillé les perspectives lors d’une intervention sur l’antenne de RTÉ. Il a indiqué qu’environ 72 heures de programmes documentaires seraient proposées cette année, dont près de neuf heures produites par l’équipe interne. Pour l’année prochaine, RTÉ envisageait près de 75 heures de diffusion. « Signaler que RTÉ coupe des documentaires, abandonne la production ou la diffusion de documentaires n’est pas correct », a-t-il insisté. Il a expliqué que dans le cadre du processus de départ volontaire du personnel, qui entraînera une réduction des effectifs, la chaîne devait repenser son organisation. « Ce que nous avons prévu, c’est que nous ne nous engageons pas à réaliser neuf heures de production documentaire l’année prochaine parce que nous pouvons étendre cela au secteur indépendant », a-t-il précisé. Cette réorientation permettrait de libérer les équipes talentueuses pour renforcer d’autres domaines de production jugés prioritaires, tels que le divertissement, la série « Fair City », ainsi que le développement de contenus à la demande et de podcasts pour répondre aux attentes du public.
Parmi les récents documentaires produits en interne, on compte notamment « Trackers: The People v The Banks », dont la deuxième partie sera diffusée la semaine prochaine sur RTÉ One, des programmes consacrés à Gerry Hutch, dit « The Monk », un film sur les enfants trouvés intitulé « The Phone Box Babies » et un portrait de l’homme d’affaires irlandais Michael Smurfit. M. Carson a souligné le rôle historique de RTÉ au sein de l' »économie créative mixte » de l’Irlande, rappelant que de nombreuses émissions populaires, telles que « The Traitors » et « Dancing with the Stars », sont déjà produites par des sociétés indépendantes.
Le directeur de la vidéo a insisté sur le fait que travailler avec le secteur indépendant ne relève pas de la sous-traitance, mais s’inscrit dans une démarche de partenariat au sein de l’écosystème créatif. Il a précisé que chaque programme diffusé bénéficie du suivi d’un membre du personnel de RTÉ afin de garantir qu’il réponde aux attentes du public et aux directives du diffuseur. « Nous allons continuer à fournir toute la gamme de contenus dans tous les genres, nous allons le faire de différentes manières. Nous allons travailler en partenariat avec la mise en service, avec le secteur indépendant, mais aussi avec une importante base de production interne », a-t-il déclaré. L’objectif est de suivre l’évolution du public et de lui proposer le contenu désiré, y compris via les plateformes numériques comme RTÉ Player et les futures applications d’actualités et audio, le tout en s’adaptant aux modes de consommation.
Concernant les programmes phares « The Late Late Show » et « Fair City », M. Carson a indiqué que RTÉ étudiait différents modèles de production pour l’avenir. Ces deux émissions sont actuellement produites sur le site de RTÉ, mais les studios, après plus de 50 ans de service, « approchent de la fin de leur vie ». D’ici 2030, RTÉ devra soit investir plus de 100 millions d’euros dans leur rénovation, soit explorer la possibilité de produire ces émissions hors site. Une étude de faisabilité est en cours, mais aucune décision définitive n’a été prise. Les émissions continueront d’être produites sur place l’année prochaine, dans l’attente des conclusions de cette étude qui vise à sécuriser leur avenir.