Le patinage de vitesse coréen quitte les Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026 les mains vides, une première depuis les Jeux de Salt Lake City en 2002. Les espoirs de médaille se sont évanouis lors de l’épreuve de départ groupé, dernière compétition de l’équipe coréenne.
Jaewon Jeong, représentant la province de Gangwon, a terminé à la cinquième place de la course masculine, franchissant la ligne d’arrivée en 8 minutes 4,60 secondes. Il tentait de décrocher une troisième médaille olympique consécutive après l’argent en poursuite par équipe à Pyeongchang en 2018 et l’argent en départ groupé à Pékin en 2022, mais n’a pas pu concrétiser ses ambitions.
Bien qu’il ait terminé troisième des demi-finales, Jeong n’a pas réussi à contrer la stratégie changeante de ses adversaires en finale. Jorit Bergsma (Pays-Bas) et Viktor Hal Torup (Danemark) ont accéléré après environ 1 minute et 40 secondes de course, forçant les autres patineurs à gérer leur énergie. Bergsma a finalement remporté l’or en 7 minutes 55,50 secondes, suivi de Torup en 8 minutes 00,52 secondes. L’Italien Andrea Giovannini a pris le bronze en 8 minutes 4,42 secondes.
Dans la course féminine, Park Ji-woo, également de la province de Gangwon, a terminé 14e sur 16 participantes, avec un temps de 8 minutes 36,31 secondes. La Néerlandaise Maraker Hrunebout a décroché l’or en 60 points, ajoutant une deuxième médaille à son palmarès après l’argent en poursuite par équipe. Ivany Blondin (Canada) a remporté l’argent avec 40 points, tandis que Mia Mangunello (États-Unis) a pris le bronze avec 20 points.
À ce stade, l’équipe coréenne de patinage de vitesse enregistre donc un bilan nul pour ces Jeux, une situation inédite depuis plus de vingt ans.