Publié le 8 février 2024 à 03h12. L’Arrowverse, cet univers télévisuel de super-héros créé par la chaîne CW, a connu son apogée au cours des années 2010. Mais parmi les six séries qui le composent, lesquelles ont marqué les esprits et lesquelles ont déçu ?
- « The Flash » est considérée comme la meilleure série de l’Arrowverse, dépassant même son émission d’origine, « Arrow ».
- « Arrow », bien qu’ayant lancé l’univers partagé, ne parvient pas à atteindre le sommet du classement.
- « Batwoman » et « Black Lightning » occupent les dernières places, en raison de problèmes de production et d’une intégration tardive à l’Arrowverse.
Dans les années 2010, la chaîne CW a su créer un véritable engouement autour des super-héros à la télévision, en lançant une série d’émissions interconnectées, baptisées l’Arrowverse. Tout a commencé en 2012 avec « Arrow », une série centrée sur Oliver Queen, un justicier masqué combattant le crime. Le succès de cette première série a rapidement conduit à l’émergence de spin-offs et de crossovers, donnant naissance à un univers télévisuel partagé riche et complexe. L’Arrowverse a connu son apogée avec l’arrivée de « The Flash », qui a propulsé cet univers vers de nouveaux sommets.
L’idée de créer un univers télévisuel partagé n’était pas initialement prévue.
« Leur plan initial était de faire un spectacle de super-héros, sans super pouvoirs, ancré au sol. »
Stephen Amell, acteur principal de « Arrow »
Cependant, l’introduction de personnages dotés de super pouvoirs, comme Flash, a radicalement changé la donne. L’Arrowverse a officiellement pris fin en 2023 avec la diffusion de la neuvième et dernière saison de « The Flash », après avoir exploré de nombreux aspects de l’univers DC à travers près de 700 épisodes.
Batwoman
L’Arrowverse a mis du temps à obtenir l’autorisation d’utiliser Gotham City – et même alors, il n’était pas possible de montrer Batman. En 2018, la franchise a tiré le meilleur parti des cartes qui lui ont été distribuées en présentant Kate Kane/Batwoman (Ruby Rose). Apparue pour la première fois lors du crossover « Elseworlds », la justicière basée à Gotham a rapidement obtenu sa propre série. Malheureusement, « Batwoman » a été confrontée à de nombreux problèmes de production.
Après une première saison incluant un lien avec l’événement crossover « Crisis on Infinite Earths », Ruby Rose a quitté la série. Ainsi, au moment où la série est revenue pour une deuxième saison, Kate Kane de Rose a été remplacée par Ryan Wilder (Javica Leslie), qui a repris le rôle de Batwoman pour les deux saisons suivantes. Après quelques rebondissements scénaristiques, Kate est finalement revenue, incarnée par Wallis Day, mais la série avait perdu de son élan. Malgré une deuxième saison solide et une troisième intéressante, « Batwoman » n’a jamais eu la chance de s’épanouir pleinement, et la CW a annulé la série après sa troisième saison.
En raison de sa diffusion relativement courte et de ses difficultés de production, « Batwoman » se retrouve en bas de ce classement. Cependant, elle reste une série divertissante pour ceux qui souhaitent explorer tous les recoins de l’Arrowverse.
Black Lightning
Parmi toutes les séries de l’Arrowverse, « Black Lightning » se distingue par son concept original : Jefferson Pierce (Cress Williams) est un directeur d’école discret qui mène une double vie de super-héros à la retraite. La dynamique entre Jefferson et ses filles dotées de super pouvoirs, Anissa (Nafessa Williams) et Jennifer (China Anne McClain), est un point fort de la série, tout comme son principal antagoniste, Tobias Whale (Marvin « Krondon » White III), un super-vilain captivant et sous-estimé.
« Black Lightning » est une série de super-héros solide. La seule raison pour laquelle elle se trouve si bas dans ce classement est qu’il s’agit d’un classement des séries de l’Arrowverse, et « Black Lightning » a mis du temps à rejoindre l’univers partagé. Pendant ses deux premières saisons, la série existait en dehors de l’Arrowverse et ne s’est jointe aux autres séries qu’à partir de sa troisième saison, grâce à l’événement crossover « Crisis on Infinite Earths ». Même après cela, la série n’a pas pleinement intégré la franchise.
L’intégration tardive de « Black Lightning » à l’Arrowverse est due à son origine.
« Pour « Black Lightning », Fox avait le pilote et ils l’ont transmis. Donc, [showrunner Salim Akil] et [executive producer Mara Brock Akil] est arrivé et a dit que c’était ce que nous avions. »
Mark Pedowitz, président de la CW
La série n’était donc pas initialement conçue pour faire partie de l’Arrowverse.
Supergirl
Comme pour « Black Lightning », « Supergirl » a rejoint l’Arrowverse en cours de route, mais son intégration a été plus rapide. La série a croisé « The Flash » dès sa première saison avec l’épisode « World’s Finest », ce qui lui donne un léger avantage. Dès la saison 2, « Supergirl » avait officiellement déménagé sur la CW, facilitant les crossovers futurs.
Initialement, « Supergirl » se déroule sur une Terre où les super-héros sont plus présents que dans la chronologie principale de l’Arrowverse. Superman (Tyler Hoechlin) était déjà actif depuis des années, et lorsque Kara Danvers/Supergirl (Melissa Benoist) arrive à National City, le monde n’est pas particulièrement surpris. Cependant, l’héroïne et ses alliés rencontrent régulièrement d’autres héros de l’Arrowverse tout au long de la série. Au milieu de la cinquième saison, la série a complètement fusionné dans le plus grand Arrowverse après « Crisis on Infinite Earths ».
Dans l’ensemble, la série parvient à exploiter pleinement son potentiel pour offrir une nouvelle version amusante du mythe de Superman et de ses différents protagonistes, tout en conservant la possibilité d’interagir avec d’autres personnages de l’Arrowverse. Les six saisons de « Supergirl » ont donné naissance à « Superman & Lois », une série qui est restée entièrement séparée de l’Arrowverse, à l’exception des acteurs qui incarnent ses personnages principaux.
Légendes de demain
Les téléspectateurs à la recherche d’une série de super-héros aussi proche que possible d’une bande dessinée ne seront pas déçus par « DC’s Legends of Tomorrow ». La série rassemble un groupe de personnages secondaires mémorables de l’Arrowverse dans un vaisseau voyageant dans le temps, le Waverider, dirigé initialement par Time Master Rip Hunter (Arthur Darvill) et ensuite par Sara Lance/White Canary (Caity Lotz), un personnage secondaire de « Arrow ».
« Legends » commence de manière sérieuse, mais trouve son identité après la première saison et embrasse ses aspects loufoques et comiques. La force de la série réside dans son approche des personnages. Elle est parfaitement disposée à choisir et à mélanger les personnages les plus étranges et méchants de diverses émissions de DC, avec des résultats souvent géniaux et hilarants. C’est une série qui ne se contente pas de petites doses, mais qui empile simplement des personnages plus grands que nature, comme John Constantine (Matt Ryan) de « Constantine », Mick Rory/Heat Wave (Dominic Purcell) de « The Flash » et Ray Palmer/The Atom (Brandon Routh), sans se soucier du résultat.
Il n’y a vraiment aucune autre série, même de loin, comme « Legends of Tomorrow » dans l’Arrowverse. Sa détermination à faire sa propre chose est admirable, mais il faut une saison entière pour trouver son rythme, et sa septième et dernière saison est également légèrement moins bonne que les autres. Pour cette raison, elle ne parvient pas à surpasser certaines autres séries de l’Arrowverse, mais pour les fans qui aiment l’action de super-héros épique et n’ont pas peur de la métafiction, « Legends » pourrait se classer plus haut.
Arrow
Il y a une raison pour laquelle l’Arrowverse s’appelle Arrowverse. « Arrow » a créé le modèle que toutes les autres séries de cette liste ont ensuite adapté et développé de manière organique. En tant que justicier non motorisé sur le thème du tir à l’arc, Oliver Queen/Green Arrow (Stephen Amell) est le point focal idéal pour une série qui souhaite rester relativement ancrée tout en conservant la capacité de déployer régulièrement des métahumains et des super-vilains. L’écriture est pertinente, et le dispositif narratif consistant à dévoiler l’origine d’Oliver et son ascension en tant que héros sur des chronologies simultanées est efficace.
La série a également lancé la tradition des apparitions de personnages d’autres séries. Les acteurs comme Amell, David Ramsey (John Diggle/Spartan), Emily Bett Rickards (Felicity Smoak/Overwatch) et John Barrowman (Malcolm Merlyn/Dark Archer) sont non seulement parfaits dans leurs rôles, mais affichent une alchimie incroyable qui captive facilement le spectateur. Parfois, les super-héros sont secondaires – tout ce que la série a à faire est de montrer les interactions amusantes entre ses nombreux personnages. Et il ne faut pas oublier la barre qu’elle a placée en termes de chorégraphie des combats.
Même sans avoir donné naissance à un seul spin-off, « Arrow », qui a duré huit saisons, serait l’une des meilleures séries de super-héros jamais réalisées. Grâce à son rôle dans la création de l’Arrowverse, elle est encore plus importante. Mais même si elle a déclenché tout l’univers partagé, ce n’est pas tout à fait la meilleure de ces séries.
The Flash
« The Flash » a commencé comme une expérience d’expansion audacieuse. Après que « Arrow » se soit imposé comme une série sérieuse et ancrée, la dernière personne à laquelle le spectateur non préparé s’attendait à voir valser était Barry Allen/The Flash (Grant Gustin). Le CSI de Central City apparaît pour la première fois dans l’épisode « The Scientist » de la saison 2 d' »Arrow », recevant ses pouvoirs de vitesse dans l’épisode suivant, « Three Ghosts ». Bien que sa super vitesse ne soit pas un facteur dans ces premières apparitions, Barry est l’un des noms les plus reconnaissables de DC – et il était facile de voir ce qui allait se passer avant que cela ne se produise.
S’il y avait des doutes sur la viabilité de cette approche, ils se sont rapidement dissipés. « The Flash » a été lancée en 2014 et a continué saison après saison. The Fastest Man Alive a été à la hauteur de son nom et a étendu l’Arrowverse bien au-delà de ce que le public de « Arrow » aurait pu imaginer. Les pitreries des speedsters de la série sont devenues si remarquables que le côté DC Extended Universe – qui évitait généralement clairement l’Arrowverse – a dû reconnaître la série avec un caméo d’Ezra Miller dans le crossover « Crisis on Infinite Earths ».
« The Flash » n’est peut-être pas la première série de l’Arrowverse, mais c’est le programme le plus ancien de l’univers partagé qui est devenu plus important que son émission d’origine. Pour beaucoup, Grant Gustin sera toujours le Flash. Dans cet esprit, « The Flash » a plus que mérité sa place de meilleure série de cet univers partagé.