Publié le 11 février 2024 18:32. Un homme originaire du Rhode Island a été arrêté et extradé en Floride, accusé d’avoir exploité sexuellement un mineur via des jeux en ligne et les réseaux sociaux, mettant en lumière les dangers croissants de la prédation en ligne.
- Justin Adkins, 29 ans, est accusé d’exploitation sexuelle d’un mineur et de contrainte à la production de matériel pédopornographique.
- L’enquête a révélé que l’agresseur a utilisé des plateformes populaires comme Fortnite, Snapchat et Roblox pour entrer en contact avec sa victime.
- Les autorités mettent en garde contre la facilité avec laquelle les prédateurs peuvent cibler les enfants en ligne, au-delà des frontières des États.
Les autorités floridiennes ont annoncé l’arrestation et l’extradition de Justin Adkins, un homme de West Warwick, dans le Rhode Island. Il est accusé d’avoir exploité sexuellement un mineur en utilisant des jeux vidéo en ligne et les réseaux sociaux. Selon le procureur général de Floride, James Uthmeier, Adkins fait face à de multiples chefs d’accusation, notamment l’utilisation d’un enfant dans un spectacle sexuel et la possession illégale de matériel pédopornographique (13 chefs d’accusation).
L’enquête a révélé qu’Adkins a initialement contacté sa victime en 2024 sur le jeu en ligne Fortnite. Il a ensuite obtenu son numéro de téléphone via la plateforme de jeu et a continué à communiquer avec elle via Snapchat. Les autorités affirment qu’Adkins a réussi à convaincre la victime qu’elle entretenait une relation amoureuse et l’a contrainte à créer et à envoyer des centaines de photos et de vidéos à caractère sexuel.
Le procureur général Uthmeier a souligné la nécessité d’une vigilance accrue de la part des parents face aux dangers en ligne.
« Les parents doivent prendre conscience de la réalité inquiétante que nous voyons en ligne, car une fois de plus, nous avons attrapé un prédateur d’enfants utilisant Snapchat et Roblox pour soigner et exploiter un enfant. »
James Uthmeier, procureur général de Floride
Il a ajouté que les plateformes en ligne permettent aux prédateurs d’atteindre les enfants au-delà des frontières des États.
L’arrestation d’Adkins a suscité l’inquiétude parmi les habitants du Rhode Island. Une habitante de Warwick, se présentant sous le nom d’Andromeda, a comparé l’affaire à des scandales tristement célèbres.
« Cela ressemble à des trucs de Jeffrey Epstein, de Chris Hansen. Vraiment bouleversant. »
Andromeda, habitante de Warwick
Une autre habitante de West Warwick, Tessa Potter, a qualifié les allégations de « dégoûtantes ». Gabriel Martinez, de Providence, a quant à lui insisté sur l’importance pour les parents de rester vigilants.
Certains observateurs pointent également du doigt le rôle des plateformes de jeux en ligne. Andromeda a critiqué Roblox, affirmant que la société ne prend pas suffisamment de mesures pour protéger les enfants.
« Je sais que Roblox a un gros problème de pédophilie et, par exemple, les gens qui travaillent chez Roblox ne font rien pour y remédier. C’est un peu foiré. »
Andromeda, habitante de Warwick
Selon les autorités, Adkins a utilisé des cadeaux, tels qu’un nouvel iPhone ou de la monnaie virtuelle pour les jeux Fortnite et Roblox, pour manipuler sa victime. Il a été arrêté mardi dernier à West Warwick et est actuellement en cours d’extradition vers la Floride pour y être jugé.
L’ancien agent des services secrets Bobby McDonald a souligné l’importance de la sensibilisation des parents et a exhorté à ne pas sous-estimer la familiarité des enfants avec la technologie et la communication en ligne.
« Nous devons vraiment prendre cela au sérieux. Nous devons passer un peu plus de temps à regarder par-dessus l’épaule de nos enfants pour voir ce qu’ils font, avec qui ils le font et sur quelles plateformes ils passent beaucoup de temps. »
Bobby McDonald, ancien agent des services secrets
Amanda Bang de NBC 10 a contribué à ce reportage.