Publié le 25 février 2026 01:35:00. L’élimination prématurée de l’Inter Milan de la Ligue des champions, malgré sa domination en Serie A, met en lumière les difficultés structurelles du football italien et son déclin sur la scène européenne.
L’Inter Milan, leader actuel de la Serie A avec 10 points d’avance sur son rival, l’AC Milan, et 4 points sur Naples, a vu son parcours en Ligue des champions s’arrêter net. Cette sortie de route a suscité de vives réactions et des interrogations sur l’état du football italien, qui peine à retrouver sa splendeur passée.
Le journaliste Vincenzo Credendino a qualifié cette élimination de « morceau d’histoire », la considérant comme « l’une des pires pages » du football italien. Il souligne que l’Inter est actuellement la meilleure équipe du pays, mais s’inquiète de l’avenir à long terme du football italien, qui ne semble plus rivaliser avec les grandes ligues européennes.
« C’est un morceau d’histoire. En parlant de l’Italie et de l’Inter, c’est l’une des pires pièces. »
Vincenzo Credendino, journaliste
L’Inter Milan avait connu son apogée à la fin des années 1990, en recrutant pour des sommes record des joueurs de renom tels que Ronaldo (arrivé en 1997 pour 13,2 millions de livres sterling) et Christian Vieri (transféré en 1999 pour 32 millions de livres sterling, soit environ 43 millions d’euros). Ces acquisitions illustraient l’attractivité de la Serie A à une époque où elle était considérée comme le championnat le plus prestigieux du monde.
Si l’AC Milan a remporté la Ligue des champions en 2003, avant de s’incliner aux tirs au but face à Liverpool en 2005, puis de reconquérir le titre en 2007, la dernière équipe italienne à soulever le trophée reste l’Inter Milan de José Mourinho en 2010. Depuis, les clubs italiens ont eu du mal à s’imposer sur la scène européenne, malgré quelques succès récents en Ligue Europa (Atalanta en 2024) et en Ligue de Conférence (Roma en 2021).
L’expert du football européen Julien Laurens a souligné sur BBC Radio 5 Live la difficulté actuelle du football italien :
« C’est une période difficile pour le football italien et cela le montre. Aujourd’hui, l’Inter Milan a mis la pression mais ce n’était pas suffisant de leur part. C’est la meilleure équipe d’Italie ces dernières années. Et Naples aussi, ils ne s’en sont même pas approchés. »
Julien Laurens, expert du football européen
Les performances décevantes de l’Inter, de la Juventus et de l’Atalanta en phase de championnat de la Ligue des champions, terminant respectivement 10e, 13e et 15e, ont mis en évidence un problème plus profond. Ces clubs, pourtant habitués à la compétition européenne, ont été éliminés par des équipes moins bien classées, mais affichant une intensité de jeu supérieure.
Christian Vieri a insisté sur la nécessité d’un changement profond :
« Qu’est-ce que cela dit sur le football italien ? Il faut changer quelque chose. Le niveau du football italien est médiocre. C’est un problème structurel. Nous jouons un football très lent. Vous pouvez demander à n’importe quel manager en Italie et ils diront tous la même chose. Je parlais à Claudio Ranieri l’autre jour et il m’a dit : ‘Écoutez, quand j’étais en Angleterre à Leicester… les gens ne s’entraînent pas plus qu’en Italie. Ils le font juste avec une autre intensité, puis ils maintiennent cette intensité pendant les matchs.’ Nous jouons lentement et en Europe, vous souffrez. »
Christian Vieri, ancien footballeur
La situation de l’équipe nationale italienne est également préoccupante. Elle devra remporter ses barrages en mars pour éviter de manquer une troisième Coupe du monde consécutive, après son dernier sacre en 2006.