Publié le 27 février 2026 01:51:00. Les robots humanoïdes ont été les stars incontestées du Gala du Nouvel An chinois, mettant en lumière les avancées technologiques de la Chine et suscitant un engouement commercial immédiat pour les entreprises du secteur.
- La performance de robots réalisant des prouesses de kung-fu et d’autres acrobaties a captivé le public et stimulé les ventes de produits robotiques.
- Plusieurs entreprises chinoises, dont Unitree et Galbot, ont présenté leurs dernières innovations, soulignant leur potentiel dans des domaines allant du divertissement aux tâches domestiques et industrielles.
- Elon Musk a qualifié la Chine de « concurrente la plus sérieuse » dans le domaine de la robotique, tandis que les analystes soulignent que la majorité des robots actuellement utilisés en Chine sont destinés au divertissement plutôt qu’à des applications commerciales.
Le Gala de la Fête du Printemps, l’émission télévisée la plus regardée au monde, est devenu une vitrine privilégiée pour les entreprises chinoises de robotique. La diffusion de performances robotiques spectaculaires a immédiatement eu un impact sur les ventes. Selon les analystes de Morgan Stanley, les commandes de produits liés aux robots sur la plateforme de commerce électronique JD.com ont plus que doublé dans les heures qui ont suivi l’émission.
Jiang Zheyuan, fondateur de Noetix, une entreprise basée à Pékin, a souligné l’importance de cet événement :
« Le Gala de la Fête du Printemps est un amplificateur. Si vous réussissez bien, vous deviendrez célèbre du jour au lendemain. Si vous réussissez mal, vous vous humilierez. »
Les entreprises misent sur la présentation d’applications commerciales potentielles pour la technologie humanoïde, notamment pour pallier les pénuries de main-d’œuvre dans un contexte de vieillissement de la population. Cependant, les analystes tempèrent cet enthousiasme. Selon Cheng Wang, analyste chez Morningstar, moins de 20 % des robots expédiés en Chine l’année dernière étaient destinés à des applications commerciales telles que la fabrication ou les services. La majorité étaient utilisés dans le divertissement, le spectacle, l’éducation et la recherche.
Les prouesses d’Unitree et le kung-fu « ivre »
L’année dernière, le robot H1 du producteur Unitree, basé à Hangzhou, avait déjà suscité l’enthousiasme en exécutant une danse avec des banderoles. Un an plus tard, la technologie a fait des bonds en avant. Lors du gala de cette année, une équipe de robots humanoïdes argentés G1 a réalisé une série d’acrobaties impressionnantes, notamment des backflips et un combat de kung-fu « ivre », un style de combat fluide rendu célèbre par les moines du temple de Shaolin.
Bien que les analystes soulignent que les robots présentés étaient probablement préprogrammés, ils s’accordent à dire que la fluidité des mouvements du G1, sa coordination avec d’autres robots et interprètes humains, ainsi que son équilibre étaient remarquables. Marco Wang, expert chez Interact Analysis, a déclaré que le G1 d’Unitree était « peut-être la meilleure plate-forme matérielle [et] peut-être le modèle de robot doté de la meilleure capacité dynamique au monde », devenant ainsi une référence pour les chercheurs en mouvement bipède.
Les robots semblaient également capables d’entreprendre des tâches plus « généralisées », comme corriger leur posture. Wang Xingxing, fondateur d’Unitree, a déclaré à la chaîne de télévision publique CCTV que la technologie robotique en Chine s’était « améliorée très rapidement » au cours de l’année écoulée, et qu’il espérait que ces robots pourraient être utilisés pour effectuer des tâches dangereuses et physiquement exigeantes pour les humains.
Les mains multifonctionnelles de Galbot
L’humanoïde argenté de Galbot a démontré sa capacité à plier des T-shirts, à récupérer une bouteille d’eau sur une étagère et à rouler des noix dans ses mains. Le développement de mains multifonctionnelles représente un défi majeur pour les fabricants de robots, nécessitant une sensibilité avancée et une haute densité de composants mécaniques. L’entreprise basée à Pékin affirme que ses robots peuvent être utilisés pour des tâches ménagères ou dans des contextes de vente au détail tels que les magasins et les pharmacies.
Les analystes de Morgan Stanley ont souligné que la démonstration de Galbot, bien que probablement préenregistrée, mettait en évidence l’intégration de la perception, de la planification de la saisie, de la force et de la précision contrôlées, ce qui différencie la performance du mouvement purement mis en scène. Galbot est soutenu par le géant chinois des batteries CATL.
Les chiens robots de MagicLab
Lors du gala, les robots humanoïdes de MagicLab ont dansé sur une chanson pop intitulée « l’avenir de la fabrication intelligente ». Cependant, l’avenir pourrait également résider dans une armée de chiens robots déguisés en panda pour une routine de danse. L’exposition simultanée de centaines de « MagicDogs » a démontré les progrès de l’entreprise en matière de coordination, selon les analystes de Morgan Stanley.
MagicLab présente ses plus grands modèles de chiens robots comme ayant des utilisations industrielles, notamment leur capacité à transporter de lourdes charges et à naviguer sur des terrains difficiles. D’autres entreprises, comme Unitree, ont promu des chiens robots dans des scénarios dangereux, notamment la lutte contre les incendies. La télévision d’État a également diffusé des images de robots loups utilisés lors d’exercices militaires d’assaut sur la plage.
Cependant, MagicLab considère que le principal cas d’utilisation potentiel de ce modèle est le soutien émotionnel ou la bienveillance, un peu comme un animal de compagnie. Les quadrupèdes pourraient être déployés plus rapidement que les humanoïdes, en raison d’un contrôle plus simple, d’une stabilité plus mature et de cas d’utilisation plus clairs, en particulier des dispositifs de type compagnon à valeur émotionnelle.
Le petit-fils attentionné de Noetix
Un sketch de Noetix met en scène un petit-fils exaspéré par les capacités de ses quatre compagnons robots, s’exclamant :
« Tout ce qu’ils peuvent faire, je peux le faire ! »
Deux des plus petits robots effectuent rapidement des backflips sur place. La véritable star du sketch est cependant une reproduction robotique de Cai Ming, un célèbre comédien chinois, avec un visage humain réaliste.
Les analystes de Morgan Stanley soulignent que, dans ce croquis, c’est le visage qui constitue la véritable innovation, signalant l’ambition de déployer des humanoïdes dans des rôles dans le secteur des soins et des services. Une expression faciale et une présence réalistes pourraient devenir un facteur de différenciation dans les scénarios de soins à domicile et de soins aux personnes âgées, où l’empathie, le confort et la camaraderie perçus peuvent stimuler l’adoption autant que l’exécution des tâches.