L’accord commercial UE-États-Unis : une opportunité involontaire pour la Chine, selon l’Irlande
Alors que l’Union européenne et les États-Unis ont conclu un nouvel accord commercial, l’Irlande estime que la stratégie américaine de retrait des structures internationales offre involontairement à la Chine une opportunité d’accroître son influence sur le commerce mondial. Cette analyse a été partagée par Tánaiste Simon Harris, lors d’un événement conjoint de la Commission européenne et de l’Institut des affaires européennes internationales (IIEA) à Dublin, ce vendredi.
« Je pense qu’il y a une ironie dans la position des États-Unis », a déclaré M. Harris. « Alors que les États-Unis parlent beaucoup de la Chine se retirant du multilatéralisme, à bien des égards, ils offrent en fait une opportunité à la Chine, qui saisit activement cette opportunité et communique dans de nombreux pays, plus particulièrement le Sud mondial. » Cette démarche de Pékin est activement observée, notamment dans le contexte du déni climatique de l’administration Trump.
M. Harris a également souligné que les entreprises irlandaises et européennes avaient mis un frein à leurs investissements aux États-Unis suite à l’instauration récente de barrières tarifaires de 15 % sur leurs produits. Selon lui, les négociations commerciales menées par les États-Unis visaient à diviser l’Europe et à exploiter les intérêts nationaux divergents de ses membres. Cependant, la solidarité européenne a prévalu.
« Il y a une véritable satisfaction quant à l’accord commercial et un langage plus chaleureux envers l’Europe » à Washington D.C., a indiqué M. Harris, faisant référence à ses récentes discussions avec le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick. Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, présent à l’événement, a confirmé que l’UE avait obtenu une « très bonne affaire » avec les États-Unis, tout en reconnaissant des « défis permanents » dans la gestion de cette nouvelle relation commerciale, notamment dans les secteurs des spiritueux, de l’acier et des dispositifs médicaux.
Plus tôt dans la journée, le Taoiseach Micheál Martin avait déjà exprimé une vision nuancée de l’accord. Bien qu’il ait apporté une certaine stabilité, il a estimé que l’accord avait finalement laissé le commerce UE-États-Unis dans une position moins favorable qu’au début de l’année. M. Martin a mis en garde contre une « amplification des risques géopolitiques et commerciaux » et un « changement significatif » de la politique commerciale américaine initié par l’administration Donald Trump.
« L’accord UE-États-Unis nous laisse dans une position pire que nous n’étions au début de l’année », a-t-il déclaré. Néanmoins, il a souligné qu’il existait un « degré de certitude et de stabilité » grâce à cet accord, qui a permis d’éviter une « escalade tarifaire nuisible ». La valeur de cet accord a été démontrée par le non-renouvellement, la semaine dernière, de la menace de tarifs de 100 % sur les produits pharmaceutiques de l’UE, initialement annoncée par M. Trump.
M. Martin a rappelé que 70 % du commerce mondial continuait de se dérouler selon les règles de l’Organisation mondiale du commerce, malgré les perturbations actuelles. « Le monde ne s’est pas effondré… et nous devrions en être conscients », a-t-il ajouté, tout en avertissant que le protectionnisme finirait par nuire à tous. Il a également reconnu la « déception et la profonde préoccupation » de certains secteurs, tels que les distillateurs, et a assuré que l’Irlande travaillait « intensivement » pour obtenir des exemptions supplémentaires dans le cadre de l’accord.
Le Taoiseach a également évoqué les implications potentielles pour l’Irlande et l’Irlande du Nord, en raison du traitement tarifaire différent appliqué aux deux juridictions. Fort de l’expérience acquise lors du Brexit concernant les chaînes d’approvisionnement intégrées sur l’île, il s’est engagé à continuer de soulever ces questions lors des discussions avec les États-Unis, notant la compréhension approfondie qu’a M. Šefčovič de la situation insulaire, grâce à son travail sur l’accord de retrait du Brexit.