Publié le 2025-11-06 05:07:00. Face à une paralysie gouvernementale record, le gouvernement américain a annoncé ce 5 novembre une réduction significative des vols intérieurs. Cette mesure, visant à garantir la sécurité du trafic aérien, pourrait impacter des millions de voyageurs.
- Une baisse de 10% des vols est prévue dans 40 grands aéroports américains.
- Cette décision intervient alors que le « shutdown » federal atteint un nouveau record de durée.
- Des milliers de contrôleurs aériens et d’employés de la sécurité travaillent sans salaire depuis 36 jours.
Le Secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a officialisé la mesure, qui entrera en vigueur progressivement dès le 7 novembre pour atteindre 10% la semaine suivante. L’objectif est de pallier les défaillances du contrôle aérien, mises à rude épreuve par le sous-effectif chronique exacerbé par la fermeture des services fédéraux. « Notre travail consiste à prendre des décisions difficiles pour continuer à assurer la sécurité de notre espace aérien », a déclaré M. Duffy, faisant référence à une évaluation interne des risques.
La Federal Aviation Administration (FAA) a précisé que les réductions débuteraient à 4% le 7 novembre, augmenteraient à 5% le 8 novembre et 6% le 9 novembre, avant d’atteindre le cap de 10% la semaine suivante. Les vols internationaux ne seraient pas concernés par ces restrictions. L’administrateur de la FAA, Brian Bedford, a souligné la nécessité d’agir rapidement pour éviter une dégradation de la situation. Les quelque 40 aéroports touchés devraient inclure les plus grands hubs du pays, desservant des villes comme New York, Washington D.C., Chicago, Atlanta, Los Angeles et Dallas.
Selon la société d’analyse aéronautique Cirium, cette annulation de vols pourrait concerner jusqu’à 1 800 vols et plus de 268 000 sièges. Les compagnies aériennes tentent de rassurer leurs clients. United Airlines a indiqué que les vols régionaux et les routes intérieures moins fréquentées seraient les plus affectés, tandis que les liaisons long-courrier internationales et les vols entre les grandes métropoles seraient maintenus. La compagnie a également précisé que les voyageurs impactés pourraient obtenir un remboursement s’ils ne souhaitaient plus voyager. American Airlines a affirmé que la majorité de ses clients ne seraient que « très peu » affectés. Southwest Airlines, quant à elle, évalue encore l’impact sur son réseau et promet de communiquer prochainement. La compagnie a également appelé les élus à résoudre rapidement l’impasse budgétaire.
Cette situation intervient alors que le gouvernement américain est paralysé pour le 36ème jour consécutif, un record historique. Environ 13 000 contrôleurs aériens et 50 000 employés de la Transportation Security Administration (TSA) travaillent sans être payés. L’administration Trump cherche à faire pression sur les Démocrates pour qu’ils approuvent le budget nécessaire à la réouverture des services fédéraux. Les Démocrates, de leur côté, maintiennent leur position, accusant les Républicains de refuser de négocier sur des points essentiels, notamment les financements pour la santé. Depuis le début de la fermeture, des dizaines de milliers de vols ont été retardés en raison du manque de contrôleurs aériens, affectant selon les compagnies aériennes au moins 3,2 millions de passagers. La FAA estime manquer d’environ 3 500 contrôleurs aériens par rapport aux effectifs requis, et beaucoup d’entre eux travaillaient déjà des heures supplémentaires et six jours par semaine avant la crise actuelle.
D’autres restrictions pourraient être ajoutées après le 7 novembre si les problèmes persistent, a averti la FAA.