Publié le 18 octobre 2025. Alexa Markley a mené ses nouvelles couleurs des Huskies de Washington à une victoire retentissante en cinq sets contre son ancienne équipe, Penn State, grâce à une performance décisive dans les derniers points. Ce succès marque la première victoire classée de la saison pour Washington et une revanche historique.
- Alexa Markley, ancienne championne nationale avec Penn State, a été la clé de voûte de la victoire de Washington contre son ancienne équipe.
- Les Huskies ont remporté leur premier match classé de la saison face aux Nittany Lions, s’imposant 3 sets à 2.
- La performance de Markley, particulièrement dans le cinquième set décisif, a été saluée par son entraîneur.
Dans une rencontre haletante devant près de 4 500 spectateurs, les Huskies de Washington ont arraché une victoire précieuse contre Penn State, classée 17ème, sur le score de 3 sets à 2 (25-11, 25-17, 23-25, 20-25, 15-13). Ce succès revêt une importance particulière puisqu’il s’agit de la première victoire de Washington contre les Nittany Lions depuis leur intégration dans la conférence Big Ten, et la première depuis 2006.
Ce dernier précédent de 2006 n’est pas anodin : il s’agissait d’une victoire des Huskies en NCAA Elite Eight, marquant la dernière défaite de Penn State en tournoi NCAA avant une série de quatre titres consécutifs de 2007 à 2010. Le retour de Alexa Markley, qui a rejoint les Huskies pour sa dernière année après avoir remporté un titre national avec Penn State l’an passé, a donné une saveur particulière à cette confrontation.
L’entraîneur-chef Leslie Gabriel s’est montrée satisfaite de la résilience de son équipe : « J’étais fier de la façon dont nous nous en sommes sortis et avons respecté notre plan de jeu. Je pense qu’elles ont fait un excellent travail pour mettre la pression sur Penn State. C’est une excellente équipe et elle ne s’effondre pas après deux sets. Elles sont revenues, mais nos filles sont restées concentrées. » Les Huskies ont remporté quatre de leurs cinq derniers matchs.
La rencontre a vu Washington dominer les deux premiers sets avant que Penn State ne réagisse pour arracher le troisième et le quatrième. Dans le cinquième set décisif, alors que le score était serré, Alexa Markley a inscrit les trois derniers points pour sceller la victoire. Au total, elle a signé 16 attaques gagnantes, dont les trois dernières du match, et a ajouté 13 récupérations pour son deuxième double-double en carrière.
D’autres joueuses ont brillé pour Washington : Kierstyn Barton a totalisé 14 attaques décisives et neuf récupérations, Simona Mateska a réalisé un sommet personnel avec 13 attaques gagnantes et 14 récupérations, et Julia Hunt a contribué avec cinq attaques gagnantes, quatre blocs et deux aces.
Derrière, Zoria Heard a livré une performance remarquable en défense avec 27 récupérations, un record pour l’équipe cette saison, tandis qu’Alexis Haury a également signé un double-double avec 43 passes décisives et 10 récupérations.
« Zoria fait ce que Zoria fait à chaque match », a commenté Gabriel. « Chaque match, elle récolte une tonne de ballons et prolonge les échanges. J’aime sa façon de jouer et de lire le jeu. »
L’efficacité de Washington a été particulièrement notable dans les deux premiers sets, avec des pourcentages d’attaque élevés (0,345 puis 0,391), contrastant avec ceux de Penn State. Les Huskies ont même été proches de la victoire dès le troisième set, menant 22-21, mais des services gagnants de Penn State ont prolongé la rencontre.
Lors du cinquième set, un défi crucial victorieusement annulé a relancé Washington, qui a rapidement pris l’avantage. Malgré un retour de Penn State, Markley a une nouvelle fois pris les choses en main pour assurer la victoire. Les Huskies ont terminé le set décisif avec un taux d’efficacité de 0,333.
Prochain rendez-vous : Samedi soir, Washington tentera de confirmer sa bonne forme face à une autre équipe du top 20, le Minnesota (18ème). Ce match sera également l’occasion d’honorer l’équipe championne NCAA 2005, pour laquelle les Huskies porteront des uniformes d’époque.