Saint-Louis, Missouri – Les Stars de Dallas traversent une période de résultats mitigés, oscillant entre défaites prolongées et récoltes de points précieuses. Au cœur de cette dynamique, deux joueurs moins en vue, l’un expérimenté et l’autre émergent, jouent un rôle déterminant dans la série actuelle de l’équipe, alors qu’elle s’apprête à affronter les Oilers d’Edmonton le mardi 4 novembre 2025.
Malgré deux revers récents ayant nécessité des prolongations, les Stars ont réussi à engranger des points lors de six rencontres consécutives (3 victoires, 0 défaite, 3 défaites en prolongation) avant leur duel contre les Oilers. C’est dans ce contexte que deux contributions individuelles ont récemment marqué les esprits.
Adam Erne, un vétéran de 30 ans, a inscrit l’unique but de Dallas lors de la défaite crève-cœur 2-1 en prolongation contre le Lightning de Tampa Bay, équipe qui l’avait initialement repêché en 2013. Jeudi dernier, ce but fut son premier depuis le 21 décembre 2023, alors qu’il portait encore les couleurs des Oilers. « Je pense qu’il a été notre meilleur attaquant l’autre soir », a commenté l’entraîneur des Stars, Glen Gulutzan, à propos de la performance d’Erne face au Lightning.
Parallèlement, le jeune Justin Hryckowian, âgé de 24 ans, a fait parler de lui en marquant son premier but dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Ce but, inscrit en supériorité numérique, a permis aux Stars d’égaliser à 2-2 en fin de deuxième période lors de leur défaite 4-3 aux tirs au but contre les Panthers de la Floride, samedi à Sunrise. Hryckowian, un joueur autonome non repêché, n’a intégré l’université de Northeastern qu’à l’âge de 20 ans. Il a su tirer son épingle du jeu lors du camp d’entraînement des Stars. Compensant les absences sur blessure de joueurs clés comme Jamie Benn (poumon perforé lors de la présaison), Roope Hintz (blessure non divulguée) et Matt Duchene (blessure au haut du corps), il bénéficie désormais d’un temps de glace moyen de 9 minutes et 43 secondes en 11 matchs.
« Vous avez besoin de ces joueurs », a souligné le directeur général des Stars, Jim Nill. « Vous avez besoin de joueurs qui se manifestent et saisissent une opportunité. Cela peut vraiment faire une différence pour votre équipe. »
À ce stade, Duchene et Hintz sont considérés comme des cas « jour le jour », tandis que le défenseur Nils Lundkvist (blessure au bas du corps) a été placé sur la liste des blessés de longue durée dimanche.
Les Stars, en quête de régularité, s’apprêtent donc à affronter une équipe d’Edmonton qui jouera son deuxième match en deux soirs. La bonne nouvelle pour les Oilers réside dans le fait que leur capitaine, Connor McDavid, a atteint et dépassé le cap des 1 100 points en carrière grâce à deux mentions d’aide lors du match de lundi. Il est ainsi devenu le quatrième joueur le plus rapide de l’histoire de la LNH à franchir cette barre symbolique, avec 726 matchs joués, derrière seulement Wayne Gretzky, Mario Lemieux et Mike Bossy.
Cependant, la soirée des Oilers fut gâchée par une défaite 3-2 face aux Blues de St. Louis. Après avoir mené 2-0, Edmonton a vu son adversaire marquer le but de la victoire à 1 minute et 23 secondes de la fin du match. « Il y a des aspects de notre jeu que nous apprécions, mais il y a aussi des points sur lesquels nous devons travailler », a concédé le défenseur des Oilers, Mattias Ekholm. « C’est le début de la saison, donc je ne pense pas qu’une équipe soit parfaite à ce moment de l’année, mais je crois que nous pouvons clairement faire mieux dans ces matchs serrés. »
Les Oilers ont perdu quatre de leurs six dernières rencontres (2 victoires, 2 défaites, 2 défaites en prolongation). Jack Roslovic et Andrew Mangiapane ont trouvé le chemin des filets contre les Blues, tandis que Ryan Nugent-Hopkins s’est joint à McDavid avec deux passes décisives. Le gardien Calvin Pickard a réalisé 19 arrêts.
« Il ne faut même pas y penser deux fois. Ce match est derrière nous », a déclaré Ekholm, tournant déjà son regard vers la prochaine confrontation. « Nous devons nous concentrer sur [mardi]. C’est un gros test pour nous. Nous savons évidemment quelle équipe ils sont et le défi qu’ils représentent, donc il faut passer à autre chose. »
Connor McDavid, quant à lui, a accumulé sept points (deux buts, cinq passes) lors de ses quatre dernières sorties.