Publié le 16 février 2026 à 02h30. L’Angleterre aborde un match crucial contre l’Irlande, samedi, avec un groupe fragilisé par le carton rouge reçu face à l’Écosse et la menace d’une suspension pour Henry Arundell, tandis que Steve Borthwick doit repenser sa stratégie après une défaite cinglante.
- Le sélectionneur anglais Steve Borthwick est confronté à un casse-tête pour composer son équipe face à l’Irlande.
- Henry Arundell risque une suspension après avoir reçu deux cartons jaunes lors du match contre l’Écosse.
- L’Angleterre doit réagir après une lourde défaite face à l’Écosse et espérer relancer sa campagne dans le Tournoi des Six Nations.
La campagne anglaise dans le Tournoi des Six Nations est en péril avant le déplacement crucial en Irlande, samedi. L’équipe de Steve Borthwick doit composer avec les conséquences d’une défaite amère face à l’Écosse et l’incertitude concernant la participation de l’ailier Henry Arundell, menacé de suspension après avoir reçu deux cartons jaunes lors du match de Calcutta.
Les organisateurs du tournoi ont confirmé qu’Arundell devra s’expliquer devant une commission de discipline mardi. Le premier carton jaune a été attribué pour un manque de libération après un plaquage, le second pour une faute aérienne sur Kyle Steyn. Cette situation complique davantage les plans de Borthwick, déjà privé d’Immanuel Feyi-Waboso, blessé aux ischio-jambiers.
L’absence potentielle d’Arundell prive l’Angleterre d’une option offensive de vitesse. Elliot Daly, bien que faisant partie du groupe élargi, n’est pas en grande forme cette saison. Cadan Murley, qui avait connu des débuts prometteurs contre l’Irlande il y a douze mois, représente une autre possibilité.
Borthwick pourrait également opter pour un changement tactique en repositionnant Tommy Freeman, habituellement centre extérieur, à l’aile et en titularisant Ollie Lawrence au centre. L’introduction de Marcus Smith et George Furbank, capables d’apporter de la créativité, est également envisagée, après une performance anglaise jugée trop terne face à l’Écosse, qui a mis fin à une série de douze victoires consécutives.
Malgré la déception, Borthwick a tenté de minimiser l’impact de la défaite de samedi. Cependant, cette troisième défaite consécutive à Murrayfield a douché les espoirs de Grand Chelem de l’Angleterre. Pour espérer décrocher un premier titre dans le Tournoi des Six Nations depuis six ans, une victoire face à l’Irlande s’avère désormais indispensable.
L’Irlande a elle aussi dû se battre pour s’imposer face à une équipe italienne revigorée, remportant finalement la rencontre sur le score de 20 à 13 à Dublin ce week-end. Bien que leur performance lors du match d’ouverture contre la France ait révélé des signes de faiblesse, Borthwick reste impressionné par la qualité de l’équipe irlandaise.
« Ils ont énormément de talent. Combien de joueurs titulaires des Lions britanniques et irlandais comptent-ils dans leur équipe ? Toute l’équipe d’entraîneurs des Lions. Ils jouent si souvent ensemble, grâce à l’influence du Leinster et au fait qu’ils proviennent d’un nombre limité d’équipes. C’est une très bonne équipe. Ils sont au sommet du classement mondial depuis longtemps. »
Steve Borthwick, sélectionneur de l’Angleterre
Avec la suppression d’une semaine de repos dans le calendrier du Tournoi cette année, l’Angleterre a l’opportunité de se ressaisir rapidement en affrontant l’Irlande.
« On ne voudrait pas passer une semaine sans jouer maintenant pour panser nos blessures après un tel résultat. C’est donc parfait, nous avons une autre chance d’aller en Irlande samedi pour réparer certains torts. Le timing est idéal. »
Alex Mitchell, demi de mêlée anglais
L’équipe anglaise s’est réunie dimanche soir à Bagshot pour analyser la défaite et préparer le match contre l’Irlande. George Furbank est de nouveau disponible après s’être remis d’une commotion cérébrale, tout comme Billy Sela, qui remplace George Kloska.
Le centre Fraser Dingwall a souligné l’importance d’une analyse honnête :
« J’essaierai toujours de revoir un match d’un point de vue neutre. Je pense qu’après une victoire ou une défaite, vous devez être incroyablement honnête pour pouvoir démarrer, grandir et vous développer, quel que soit le résultat. Comme toujours, il y a des parties qui ne seront pas aussi mauvaises que vous le pensez, mais il y a des parties qui seront également difficiles à regarder en arrière. Vous devez être honnête et y faire face dans les deux sens. »
Fraser Dingwall, centre anglais
Borthwick insiste sur l’importance de l’aspect émotionnel, mais aussi sur une approche clinique pour identifier les points à améliorer.
1 France P2 W2 L0 Pts 10
2 Écosse P2 W1 L1 Pts 6
3 Angleterre P2 W1 L1 Pts 5
4 Italie P2 W1 L1 Pts 5
5 Irlande P2 W1 L1 Pts 4
6 Pays de Galles P2 W0 L2 Points 0