Publié le 11 février 2026. La domination brésilienne dans le surf professionnel, qui dure depuis une décennie, pourrait être remise en question. Des experts du secteur s’inquiètent d’un possible manque de talents émergents pour succéder à la génération actuelle de champions.
- Le Brésil a remporté huit des onze derniers titres mondiaux de surf depuis 2014.
- Des acteurs clés de l’industrie brésilienne du surf prévoient une période de disette de champions après la retraite de la génération actuelle.
- L’Australie est citée comme modèle de développement de jeunes surfeurs, avec un vivier de talents plus important.
Depuis 2014, lorsque Gabriel Medina est devenu le premier champion du monde brésilien, le surf brésilien a connu une période de succès sans précédent. Cette « tempête brésilienne », comme on l’appelle, a vu des surfeurs brésiliens remporter huit des onze derniers titres mondiaux. Cependant, cette hégémonie pourrait être sur le point de prendre fin.
Selon des professionnels du surf brésilien, l’avenir ne s’annonce pas aussi radieux. Lors d’un récent épisode du podcast brésilien Fala Papah, Daniel Cortez, manager de Yago Dora, et Luiz Campos, consultant en marketing sportif travaillant avec Filipe Toledo et João Chianca, ont exprimé leurs préoccupations quant à la prochaine génération de surfeurs brésiliens.
« À mon avis, il y aura au moins 10 ans sans champion du monde brésilien, voire plus longtemps. »
Luiz Campos, consultant en marketing sportif
L’analyse du classement actuel de la Challenger Series confirme ces inquiétudes. Parmi les 20 meilleurs surfeurs masculins, seuls deux sont brésiliens : Samuel Pupo et Mateus Herdy, tous deux âgés de 25 ans, mais ne figurant pas parmi les favoris. Dans le top 50, on compte huit Brésiliens supplémentaires, mais la plupart ont près de ou dépassé les 30 ans et sont loin de se qualifier pour le Championship Tour. En comparaison, l’Australie dispose de 13 surfeurs dans le top 50, dont sept figurent actuellement dans le top 15, et 11 athlètes de moins de 30 ans, ce qui témoigne d’un réservoir de talents beaucoup plus important.
Cortez et Campos s’accordent à dire que le ralentissement de la jeune génération brésilienne n’est pas dû à un seul facteur, mais à une combinaison de circonstances qui ont moins préparé les surfeurs de la nouvelle vague que leurs aînés. Cortez souligne l’importance de l’investissement dans la marque, rappelant l’époque où Volcom sponsorisait une équipe de 10 surfeurs, dont Dora.
« La tempête brésilienne n’est pas le fruit du hasard. Elle a nécessité beaucoup de travail de la part des marques, et un accompagnement des surfeurs. »
Daniel Cortez, manager de Yago Dora
Cortez ajoute :
« Peut-être qu’il ne s’agit même pas d’une question de blâme, mais d’une chaîne d’événements qui ont conduit à cette situation. Il faut comprendre qu’un athlète peut réellement changer la vie d’une entreprise. C’est un fait. Et investir au niveau local est essentiel. Nous l’avons toujours fait. »
Daniel Cortez, manager de Yago Dora
L’Australie est présentée comme un modèle de développement des surfeurs, rappelant les systèmes qui ont contribué à l’émergence de la génération dominante brésilienne.
« L’Australie, à mon avis, va dominer. Ils font exactement ce que nous faisions à l’époque – et avons ensuite arrêté de faire. »
Daniel Cortez, manager de Yago Dora
Campos a également évoqué une conversation avec des dirigeants de Billabong :
« Je me souviens d’une réunion avec les responsables de Billabong, et ils n’arrêtaient pas de me demander : ‘Qu’avez-vous fait au Brésil ?’ Ils demandaient : ‘Que feriez-vous en Australie ?’ et je répondais : ‘Je ne sais pas encore.’ Il faudrait d’abord y aller, y passer du temps, comprendre comment les gens pensent, pour que nous puissions construire quelque chose d’adapté à votre culture et à votre personnalité. »
Luiz Campos, consultant en marketing sportif
Bien que le financement gouvernemental du surf brésilien ait augmenté ces dernières années, les deux experts estiment que le soutien des marques n’a pas suivi le même rythme. Cortez souligne que ce contraste soulève des questions importantes sur l’avenir de ce sport au Brésil.
« Le surf brésilien est à la mode en ce moment – pourquoi le ministère des Sports investit-il dans notre sport ? Mais en même temps, on voit les entreprises hésiter. Nous devons donc comprendre ce qui se passe réellement. »
Daniel Cortez, manager de Yago Dora