Les Rockets de Houston ont créé la surprise en dominant le champion en titre, Oklahoma City Thunder, sur son terrain ce samedi, mettant fin à une série de deux défaites initiales face à cette équipe. L’absence de Shai Gilgeous-Alexander, pilier du Thunder, a pesé lourd dans la balance.
La rencontre, disputée à Oklahoma City, a vu les Rockets l’emporter 112 à 106. Malgré un début de match difficile, où le Thunder a mené de jusqu’à 15 points en deuxième quart-temps (49-34), Houston a su renverser la situation. Les Texans étaient encore menés de 6 points à la mi-temps (52-46), mais ont profité de l’absence de leur adversaire vedette, Shai Gilgeous-Alexander, blessé aux abdominaux.
Un troisième quart-temps explosif, remporté 34 à 22 par les Rockets, a été déterminant. Cette performance a permis à Houston d’infliger au Thunder sa 13e défaite de la saison. Tari Eason a brillé avec 26 points (5/13 à trois points), tandis qu’Alperen Sengun a réalisé un triple-double impressionnant avec 17 points, 12 rebonds, 11 passes décisives et 3 contres.
Clint Capela, aligné pendant 8 minutes, a capté 1 rebond et manqué son seul tir, affichant un différentiel de -12. Avec ce succès, Houston porte son bilan à 32 victoires pour 51 matchs joués.
Par ailleurs, Washington a subi une lourde défaite à Brooklyn face aux Nets (127-113), encaissant 80 points dès la première mi-temps. Les Wizards, qui pourraient préserver leur nouvelle recrue, Anthony Davis, jusqu’à la fin de la saison, étaient privés de Kyshawn George, souffrant d’une contusion au genou droit.