Publié le 2025-10-10 13:40:00. Les Western Bulldogs ont surclassé Essendon de 57 points, infligeant aux Bombers une sixième défaite consécutive. Cette victoire, survenue dans un match du Pride Round, permet aux Bulldogs de maintenir intacts leurs maigres espoirs de qualification pour la phase finale.
- Les Western Bulldogs se sont imposés largement face à Essendon avec un score de 10,7 (67) contre 1,4 (10).
- Cette défaite marque la sixième consécutive pour les Bombers, qui ont frôlé leur plus bas score historique.
- La performance des Bulldogs a été marquée par un passage décisif au deuxième quart-temps et des contributions notables de plusieurs joueuses clés.
La décision de l’entraîneure des Bulldogs, Tam Hyett, de retirer la capitaine De Berry du sélectionneur semble avoir galvanisé son équipe. Les Bulldogs ont rapidement pris l’ascendant, inscrivant quatre buts en l’espace de sept minutes au cours du deuxième quart-temps, construisant une avance qui leur a permis de contrôler la partie jusqu’à la fin. Le seul but d’Essendon a été marqué par Daria Bannister dans les dernières secondes, évitant ainsi une défaite encore plus sévère.
Sur la pelouse du Whitten Oval, les Bombers de Natalie Wood n’ont guère trouvé de joueuses performantes. Les Bulldogs se sont montrés supérieurs dans tous les aspects du jeu, notamment grâce à la domination d’Alice Edmonds au ruck (32 sauts, 11 ballons récupérés et un but). Au milieu de terrain, Ellie Blackburn (21 ballons récupérés, 5 dégagements) et Isabelle Pritchard (20 possessions, 6 dégagements, un but) ont été particulièrement actives. Sarah Hartwig s’est distinguée avec trois réalisations, tandis que la jeune attaquante Emma McDonald en a ajouté deux. « Nous nous sommes concentrés sur les petites choses cette semaine et tout s’est bien passé. C’est tellement un soulagement et tellement excitant », a commenté Hartwig au Seven Network.
La rencontre a également été marquée par les débuts tant attendus de Mua Laloifi, défenseure des Bulldogs et ancienne joueuse de Carlton. Elle effectuait son retour après 706 jours d’absence suite à une rupture du ligament croisé antérieur. Chez les Bombers, malgré une lutte acharnée de pilier comme Georgia Nanscawen (25 possessions), Maddi Gay (21 possessions) et Maddy Prespakis (19 possessions), le manque de structure offensive et des imprécisions dans le jeu au pied ont rendu la tâche ardue. Prespakis a d’ailleurs terminé le match le sourcil ensanglanté suite à un coup de coude malencontreux d’Isabelle Pritchard au quatrième quart-temps.
Alors que les Bulldogs menaient d’un seul but à la fin du premier quart-temps, deux réalisations rapides de Hartwig en début de deuxième période ont creusé l’écart, portant le score à 29 points à la mi-temps. L’avance a continué de croître pour atteindre 51 points avant le dernier quart. Ben Brown, responsable du développement chez Essendon, a reconnu que « le rythme de travail des Bombers diminuait » lors du troisième acte. Dans un ultime sursaut de fierté, les Bombers ont répliqué dans le dernier quart. Maddy Prespakis a capté un ballon important avant de trouver Steph Alexander, qui a ensuite passé à Bannister pour le seul but de son équipe en toute fin de partie.
Avec cette victoire, les charges de Hyett (12 points) se classent dixièmes au classement, à huit points du top huit. Essendon accueillera Brisbane le dimanche suivant à Windy Hill, tandis que les Bulldogs se déplaceront à Mackay pour affronter Gold Coast à la Great Barrier Reef Arena.