Publié le 2025-10-16 16:19:00. Alors que les Mariners de Seattle sont sur le point d’écrire une page d’histoire, les Blue Jays de Toronto doivent absolument remporter des victoires à l’extérieur pour ramener la série de championnat de la Ligue américaine au Canada.
- Les Mariners de Seattle ont pris l’avantage dans la série de championnat de la Ligue américaine (ALCS) en remportant les deux premiers matchs à l’extérieur.
- Seattle est désormais à deux victoires d’atteindre sa première Série mondiale, comptant sur l’ambiance survoltée de son stade.
- Les Blue Jays, privés de l’avantage du terrain, misent sur le soutien de leurs nombreux partisans voyageant avec l’équipe et sur un regain de puissance offensive et de profondeur au lancer.
De retour sur leurs terres, les Mariners de Seattle se tiennent à un souffle de leur première participation à la Série mondiale, un exploit historique pour la franchise. Forts de deux victoires consécutives à l’extérieur pour lancer l’ALCS, ils s’apprêtent à retrouver l’atmosphère électrique du T-Mobile Park, où le public avait rugi de plaisir lors de l’ALDS contre les Tigers. L’enthousiasme est palpable, et les joueurs s’attendent à une ferveur décuplée.
« Je m’attends à beaucoup de bruit de la part des partisans », a déclaré le joueur de champ intérieur dominicain des Mariners, Jorge Polanco. « Je sais qu’ils seront là. Je sais qu’ils vont nous donner beaucoup d’énergie. Je sais qu’ils vont nous soutenir. Nous allons simplement entrer sur le terrain et continuer à nous battre. »
Jorge Polanco, joueur de champ intérieur des Mariners
L’équipe de Seattle aborde ces prochains matchs avec la ferme intention de concrétiser son rêve, portée par une ville entière qui semble croire en ses chances. « Nous savons que nous avons du travail à faire », a admis le manager de Seattle, Dan Wilson. « Ces séries ont leur propre dynamique. Nous avons beaucoup de travail devant nous et nous devons rester concentrés. Nous savons que nos fans nous aideront à y arriver. »
De leur côté, les Blue Jays de Toronto, ayant perdu l’avantage du terrain, ne désespèrent pas. Ils pourront compter sur le soutien de milliers de partisans canadiens, surnommés « l’invasion canadienne », qui se déplacent systématiquement lors des visites de l’équipe à Seattle. Cependant, l’équipe sait que le succès ne reposera pas uniquement sur ce contingent de supporters. Il faudra que la puissance de leurs frappeurs et la solidité de leur corps de lanceurs, qui ont défini leur saison, refassent surface.
« La différence entre ces deux premiers matchs, c’est que le vent n’a pas été de notre côté ; il a soufflé dans le dos pour eux », a analysé le manager des Blue Jays, John Schneider. « On ne sait jamais quand les choses vont changer. … Espérons que la chance tourne et que la puissance revienne. »
John Schneider, manager des Blue Jays
Le troisième match de cette série de championnat de la Ligue américaine est prévu mercredi soir à 20h08 heure de l’Est (17h08 heure du Pacifique) au T-Mobile Park.
Les lanceurs partants :
Côté Blue Jays, Shane Bieber (4-2, moyenne de points mérités de 3,57) n’a pas affiché sa meilleure forme lors de l’ALDS contre les Yankees, concédant trois points (dont deux mérités) en 2,2 manches lors de la seule défaite de Toronto dans cette série. Bien qu’ancien lauréat du trophée Cy Young, ce sera sa seconde chance de lancer dans un environnement potentiellement bruyant et intimidant. Après sa rééducation suite à une opération Tommy John, Bieber avait montré d’excellentes performances, retrouvant rapidement sa vitesse et son contrôle, des atouts essentiels face aux Mariners, connus pour leur patience et leur puissance au bâton. Cet affrontement pourrait bien être le dernier de Bieber avant qu’il n’atteigne la libre agence, à moins que les Blue Jays ne prolongent la série.
Pour les Mariners, George Kirby (0-0, moyenne de points mérités de 2,70 en séries éliminatoires) sera de retour au monticule après avoir lancé cinq manches solides lors du cinquième match de l’ALDS contre les Tigers. Son utilisation limitée à 66 lancers avait alors surpris, mais visait à éviter une troisième confrontation avec le puissant frappeur gaucher Kerry Carpenter. Kirby avait pourtant tenu tête à Tarik Skubal jusque-là. Il avait également lancé lors du premier match de l’ALDS, sa seule faille étant un circuit de deux points qui s’était avéré décisif dans une défaite serrée (3-2). Kirby connaît bien les Blue Jays, ayant d’ailleurs mis fin à leur série de Wild Card en 2022, alors qu’il n’était encore qu’un jeune lanceur. Devenu All-Star en 2023, il est reconnu pour son contrôle exceptionnel. Après une absence de deux mois due à une inflammation de l’épaule, il semble monter en puissance au bon moment.
Alignements probables :
Face à un lanceur droitier, les Blue Jays devraient aligner une formation similaire à celle déjà vue durant les séries éliminatoires, avec le retour d’Anthony Santander, qui avait été retiré de l’alignement du deuxième match en raison d’une tension dans le bas du dos. L’alignement serait le suivant :
1. George Springer, frappeur désigné
2. Nathan Lukes, voltigeur de gauche
3. Vladimir Guerrero Jr., première base
4. Anthony Santander, voltigeur de droite
5. Alejandro Kirk, receveur
6. Daulton Varsho, voltigeur de centre
7. Addison Barger, troisième base
8. Ernie Clement, deuxième base
9. Andrés Giménez, arrêt-court
Le manager des Mariners, Dan Wilson, a privilégié une programmation quotidienne cohérente tout au long de la saison régulière, une stratégie qui s’est avérée payante en séries éliminatoires. Pour ce match, il devrait présenter une formation identique à celle utilisée lors de l’ALDS contre les lanceurs droitiers de Détroit :
Randy Arozarena, voltigeur de gauche
Cal Raleigh, receveur
Julio Rodriguez, voltigeur de centre
Jorge Polanco, deuxième base
Josh Naylor, première base
Eugenio Suárez, troisième base
Dominic Chanson, frappeur désigné
Victor Robles, voltigeur de droite
JP Crawford, arrêt-court
Les enclos de releveurs :
Du côté des Blue Jays, Louis Varland a déjà lancé lors de six matchs de séries éliminatoires, ce qui pourrait peser. L’équipe devrait néanmoins pouvoir compter sur la majorité de ses lanceurs. Le partant Chris Bassitt a lancé 1,2 manche lors du deuxième match, soulageant ainsi la charge de Jeff Hoffman, Seranthony Domínguez et Yariel Rodríguez. Cependant, malgré une fin de saison solide, le corps de relève des Blue Jays semble connaître des difficultés face aux Mariners.
Grâce à leur éclatante victoire lors du deuxième match de l’ALCS, les Mariners n’ont pas eu besoin de solliciter leurs trois meilleurs lanceurs de relève : Andrés Muñoz, Matt Brash et Gabe Speier, et ce, même si Logan Gilbert n’a tenu que trois manches. Cela les place dans une position favorable, d’autant plus qu’ils bénéficient d’un jour de repos mardi. Il est à noter qu’Eduard Bazardo a lancé 30 balles en deux manches lundi. L’objectif sera de tirer le maximum de George Kirby avant de faire appel aux releveurs.
Blessures à surveiller :
Bo Bichette a été retiré de la liste de l’ALCS en raison d’une entorse au genou gauche. Son rétablissement reste une préoccupation majeure à Toronto, alors que l’équipe espère son retour pour une éventuelle Série mondiale. Cette situation prend une dimension supplémentaire puisque Bichette est dans sa dernière année de contrat avec l’organisation qu’il a toujours connue.
Nathan Lukes a quitté le premier match suite à un contact au genou droit, mais est revenu dans l’alignement dès le deuxième match après des examens rassurants. Anthony Santander est le dernier joueur des Blue Jays à avoir été touché, quittant l’alignement du match de lundi en raison d’une tension au bas du dos. Des précisions sur sa disponibilité pour le troisième match sont attendues suite à la conférence de presse de John Schneider à Seattle mardi.
La blessure de Ty France est également notable pour les Blue Jays. Ayant terminé la saison sur la liste des blessés pour un problème oblique, son rétablissement et sa décision d’être retiré de la liste de l’ALCS ont été un tournant.
Concernant les Mariners, Bryan Woo (inflammation pectorale) a repris l’entraînement et tout s’est déroulé « positivement », le plaçant provisoirement en lice pour le cinquième match de l’ALCS vendredi, selon des sources familières avec la situation. Cependant, son programme de travail sera limité. Même s’il n’a pas lancé depuis le 19 septembre, les Mariners veulent s’assurer qu’il soit en mesure de contribuer au mieux à leur potentiel retour.
Performances remarquables et déceptions :
Du côté des Blue Jays, George Springer a réussi un circuit lors du premier match et un double prometteur lors du second. Cependant, au-delà de ces deux joueurs, l’offensive de Toronto peine à convaincre. L’équipe attend toujours un regain de forme de Vladimir Guerrero Jr., qui avait brillé lors de l’ALDS avec trois circuits et neuf points produits contre les Yankees. Des contributions d’Addison Barger ou Alejandro Kirk seraient les bienvenues.
Chez les Mariners, Jorge Polanco est en grande forme, au point que ses coéquipiers l’ont surnommé « George Bonds », en référence à Barry Bonds. Le deuxième but est le fer de lance de l’attaque de Seattle lors des trois derniers matchs. Cal Raleigh, malgré deux présences au bâton sans coup sûr lundi, a réussi à obtenir deux buts sur balles et à marquer deux points, démontrant sa menace constante au marbre. En revanche, Victor Robles affiche une moyenne au bâton de ,136 en séries éliminatoires, tandis que Randy Arozarena est à ,161.