Le champion du monde Luke Littler a frappé un grand coup lors de la 12e soirée de la Premier League Darts à Liverpool, le 23 avril 2026, en s’imposant largement 6-1 face au leader Jonny Clayton. Cette victoire éclatante permet au joueur de 19 ans de réduire l’écart au classement général et de consolider sa place pour les play-offs.
À la M&S Bank Arena, Littler a livré une performance dominante, affichant une moyenne supérieure à 104 et enchaînant les maximums pour asphyxier son adversaire. Il a scellé son succès avec un double 58 clinique. Malgré ce revers, le Gallois Jonny Clayton conserve la tête du championnat avec 32 points, tandis que Littler le talonne désormais avec 29 points, alors que quatre soirées de phase de ligue restent à disputer.
Le parcours de Littler vers cette finale a été marqué par une victoire convaincante 6-2 contre Luke Humphries en quarts de finale, suivie d’un duel intense en demi-finale contre Michael van Gerwen. Malgré une performance exceptionnelle de Van Gerwen, auteur de neuf 180 et d’une moyenne dépassant 107, Littler a su s’imposer 6-5.
De son côté, Jonny Clayton a dû batailler davantage pour atteindre la finale, s’imposant successivement 6-5 face à Stephen Bunting, puis 6-5 contre Gian van Veen, ce dernier ayant manqué un double bull pour un finish à 167.
Supporter de Manchester United, Luke Littler a dû composer avec l’hostilité du public liverpudien, qui l’a hué tout au long de la soirée. Un accueil similaire avait été observé à Rotterdam la semaine précédente, suite à un échange tendu avec le Néerlandais Gian van Veen à Manchester trois semaines plus tôt.
« Rotterdam était bien plus bruyant que ce soir. Il y a eu un peu de sifflets, mais cette semaine n’était rien comparé à la précédente. Je dois simplement oublier cela. J’étais concentré et je voulais gagner ce soir, et c’est ce que j’ai fait. »
Luke Littler
L’enjeu reste de taille avant la finale prévue le 28 mai à l’O2 Arena de Londres, où seuls les quatre premiers du classement seront qualifiés. Littler, qui a terminé en tête du tableau lors des deux dernières éditions, ambitionne de reconquérir la première place.
« Je suis très proche de Jonny maintenant et je vais le rattraper. Je veux finir premier une nouvelle fois ; si cela ne doit pas arriver, tant pis, mais il reste encore quatre semaines de jeu. »
Luke Littler