Publié le 2025-10-09 16:20:00. Les récentes publications financières révèlent l’ampleur des pertes de LIV Golf à l’international, tout en soulignant la résilience économique du DP World Tour, largement soutenue par la Ryder Cup.
- LIV Golf International a enregistré des pertes de près de 500 millions de dollars en 2024, portant le total à plus d’un milliard de dollars sur plusieurs années.
- Malgré des revenus en hausse, le DP World Tour a également subi des pertes significatives, compensées par les revenus générés par la Ryder Cup et le soutien du PGA Tour.
- L’organisation de circuits de golf mondiaux s’avère extrêmement coûteuse, comme le démontrent les difficultés financières des deux ligues.
Les chiffres tombés la semaine dernière ont jeté une lumière crue sur la situation financière de LIV Golf. La branche internationale de la ligue a accusé des pertes s’élevant à près de 500 millions de dollars pour l’année 2024. Cumulées aux déficits de 2023 et aux coûts initiaux de lancement en 2022, les opérations internationales de LIV Golf, qui représentent environ la moitié de son activité globale, affichent désormais des pertes totalisant plus d’un milliard de dollars. Face à ces sommes astronomiques, la question qui revient le plus souvent est de savoir comment l’entité peut continuer à opérer. La réponse réside dans son appartenance au fonds souverain saoudien, le PIF (Public Investment Fund), dont les actifs avoisinent les 1 000 milliards de dollars, faisant de ces pertes un simple « arrondi » pour ses bailleurs de fonds.
Il est indéniable que les investisseurs de LIV Golf ont les moyens de continuer à injecter des fonds dans la ligue, comme ils l’ont déjà prouvé. Cependant, le principal problème réside dans l’absence de signaux encourageants dans les bilans financiers. Les nouvelles initiatives, les innovations technologiques et la rotation constante des lieux d’accueil n’ont fait qu’aggraver la situation, plongeant LIV Golf encore plus profondément dans le rouge. Cela confirme une réalité déjà connue : organiser un événement de golf est un investissement conséquent, et gérer un circuit mondial représente une dépense encore plus considérable. Une vérité que les concurrents de LIV ne manqueraient pas de confirmer.
Ces données financières concernant les activités internationales de LIV Golf ont été rendues publiques par le biais de la Companies House, l’organisme gouvernemental britannique chargé de l’enregistrement des sociétés et de la publication de leurs rapports financiers. Le DP World Tour (anciennement European Tour) relève de la même juridiction, et ses propres états financiers font également état de pertes importantes.
En 2024, les revenus du DP World Tour, hors ceux de la Ryder Cup, ont atteint des niveaux record. La fréquentation des événements a connu une hausse notable, tout comme les audiences télévisées des tournois majeurs, les Rolex Series. Les revenus issus du sponsoring ont progressé de 15 %, tandis que ceux issus des consommateurs – incluant la vente de produits dérivés, de billets et l’hôtellerie – ont bondi de près de 30 %.
Comment, dans ce contexte, le DP World Tour a-t-il pu enregistrer une perte de 32 millions de dollars ? Encore une fois, l’étude de cas LIV Golf éclaire la situation : l’expansion du golf professionnel à l’échelle mondiale engendre des coûts considérables. LIV Golf, lui, ne bénéficie pas du moteur de profit qu’est la Ryder Cup pour renflouer ses caisses.
Ce n’est un secret pour personne que la participation du DP World Tour dans la Ryder Cup est ce qui lui permet de rester à flot. Ces documents financiers mettent cependant en lumière la valeur réelle de cet événement. Selon le rapport de 2024, la Ryder Cup génère environ 110 millions de dollars de revenus tous les quatre ans lorsqu’elle se déroule en Europe. Ce montant représente à lui seul environ un tiers des revenus générés par l’ensemble du programme annuel du DP World Tour, qui comprend 44 événements. Les bénéfices issus des Ryder Cups nationales ont ainsi contribué à compenser les coûts liés à l’organisation de tournois sur quatre continents distincts. Il en va de même pour l’alliance stratégique du DP World Tour avec le PGA Tour.
Dans le cadre de cet accord, le PGA Tour a transféré environ 25 millions de dollars (en moyenne) vers l’Europe depuis 2021, principalement pour financer les dotations du DP World Tour, qui se sont élevées à 153 millions de dollars cette année. En contrepartie, le PGA Tour a obtenu une participation dans European Tour Productions, qui atteindra 40 % d’ici 2030. En cette période de défis majeurs, marquée par la pandémie de Covid-19 et l’ascension de LIV Golf, le PGA Tour a tendu la main à ses partenaires européens. Deux ans plus tard, le PGA Tour a plus que doublé son investissement initial, offrant ainsi au DP World Tour une marge de manœuvre accrue pour continuer à développer le golf professionnel à l’échelle internationale.