Johannesburg – L’Union européenne a annoncé un engagement financier majeur de 11,5 milliards d’euros (environ 13,3 milliards de dollars) destiné à soutenir des projets clés en Afrique du Sud, axés sur les énergies renouvelables, les infrastructures et le secteur pharmaceutique. Cette initiative vise à consolider la position de l’Afrique du Sud en tant que partenaire économique stratégique et à soutenir sa propre économie fragilisée.
Au cœur de cet investissement massif se trouve la volonté d’accélérer la transition énergétique du pays. Une part importante des fonds sera allouée au développement de nouvelles capacités de production d’électricité verte, à la modernisation du réseau électrique, au stockage d’énergie et à la promotion de l’hydrogène vert. Ces actions sont cruciales pour une économie africaine qui cherche à réduire sa dépendance aux énergies fossiles et à s’aligner sur les objectifs mondiaux de lutte contre le changement climatique.
Cette annonce intervient dans un contexte économique difficile pour l’Afrique du Sud. La nation tente de relancer une croissance en berne et de lutter contre un taux de chômage élevé. Les récentes mesures protectionnistes américaines, notamment des tarifs douaniers élevés sur ses exportations, ont également pesé lourdement sur ses perspectives commerciales.
Parmi les projets spécifiques mentionnés par l’UE figure le programme « Coega Green Ammonia ». Ce dernier ambitionne de répondre à la demande croissante d’ammoniac vert, un composant essentiel pour plusieurs industries, allant de l’agriculture à la chimie, en passant par l’exploitation minière. Parallèlement, l’investissement portera sur le renforcement de la production de vaccins et d’autres produits pharmaceutiques, avec une vocation continentale pour l’Afrique.
Il est à noter que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait déjà annoncé un engagement de 4,7 milliards d’euros en mars dernier lors d’une visite dans le pays. La clarification n’était pas immédiatement disponible quant à savoir si ce nouvel engagement de 11,5 milliards d’euros s’y ajoutait ou l’englobait.
La situation économique de l’Afrique du Sud a été mise à rude épreuve par la décision de l’administration américaine d’imposer des droits de douane de 30% sur ses produits en août. L’expiration d’un accord commercial majeur entre les États-Unis et l’Afrique à la fin du mois dernier a également complexifié le paysage des exportations.
Face à ces défis, les autorités sud-africaines poursuivent leurs efforts diplomatiques pour convaincre l’administration américaine de revoir ces tarifs douaniers à la baisse.