Le 22 octobre 2025, 17h02. La Suède a annoncé la signature d’une lettre d’intention visant à vendre entre 100 et 150 avions de combat JAS 39 Gripen E à l’Ukraine. Cette décision, officialisée lors d’une visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky à Linköping, marque un tournant dans le soutien occidental à Kiev et ouvre la voie à une potentielle collaboration industrielle.
- Une lettre d’intention a été signée entre l’Ukraine et la Suède pour la vente de 100 à 150 avions de combat JAS 39 Gripen E.
- Le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le Premier ministre suédois Ulf Kristersson ont rencontré le constructeur Saab pour discuter de cet accord.
- Le financement de cet achat pourrait potentiellement provenir des avoirs russes gelés en Europe.
Arrivé directement de Norvège, Volodymyr Zelensky a atterri en Suède en début d’après-midi. Accueilli par le Premier ministre Ulf Kristersson à l’aéroport de Linköping, il s’est rendu sur le site de production de Saab, où est assemblé le JAS 39 Gripen, un avion de chasse suédois.
Devant l’un de ces appareils, un JAS 39 Gripen E, les deux dirigeants ont tenu une conférence de presse commune. C’est à cette occasion qu’a été révélée la signature d’une lettre d’intention prévoyant la vente d’une flotte importante de ces chasseurs à l’Ukraine.
« Aujourd’hui, nous avons un accord qui peut nous faire avancer sur la voie permettant à l’Ukraine de se doter d’une flotte d’avions Gripen. Il existe de merveilleux avions qui peuvent nous protéger contre diverses menaces », a déclaré le président Zelensky, soulignant le besoin pressant de moderniser la défense aérienne de son pays.
Le dernier cri de l’industrie suédoise
Il a été confirmé que la Suède et Saab s’engageaient à vendre la dernière version de l’avion de combat, le JAS 39 Gripen E. Ce modèle représente une avancée technologique significative par rapport aux versions précédentes, avec un moteur plus performant, une autonomie accrue, ainsi qu’un système radar et une électronique embarquée de pointe.
Le Premier ministre suédois a précisé que le premier appareil de série de ce modèle venait d’être livré à la force aérienne suédoise la veille de l’annonce.
Le coût unitaire d’un JAS 39 Gripen est estimé à environ un milliard de couronnes suédoises (environ 90 millions d’euros). Suite à cette annonce, le cours de l’action Saab a connu une hausse significative à la bourse de Stockholm.
Des pilotes ukrainiens déjà en Suède
Volodymyr Zelensky a exprimé son espoir de voir les premiers appareils suédois opérationnels dès l’année prochaine. À cet effet, des pilotes ukrainiens se sont déjà rendus en Suède afin de se familiariser avec les avions.
Le Premier ministre suédois s’est montré plus mesuré quant aux délais de livraison, évoquant une période de trois ans pour la première livraison, compte tenu de la capacité de production actuelle et des ajustements à prévoir.
Si l’Ukraine a depuis longtemps manifesté son intérêt pour le JAS Gripen, le soutien des alliés s’était jusqu’à présent concentré sur la fourniture d’avions de combat américains F-16. Ces derniers, qui constituent l’ossature de nombreuses armées de l’air de l’OTAN, sont progressivement remplacés par des F-35 plus modernes, ouvrant la voie à des transferts plus importants.
Dans l’attente de ces livraisons, la Suède fournit actuellement deux appareils équipés de systèmes radar pour améliorer la capacité opérationnelle des F-16 ukrainiens déjà en service.
Un financement potentiellement assuré par des fonds russes
Le mode de financement de cet important contrat, qui s’étendra sur une dizaine d’années, n’a pas été détaillé. Toutefois, le président Zelensky a suggéré que les avoirs russes gelés dans les banques européennes pourraient être utilisés pour régler l’achat.
« Nous avons besoin d’une décision sur les fonds gelés. J’espère que nous aurons une chance demain, mais nous comprenons que ce n’est pas une décision facile. »
Volodymyr Zelensky, président de l’Ukraine
Ulf Kristersson a appuyé cette perspective, indiquant qu’une avancée pourrait intervenir prochainement, lors du Conseil européen où la question des avoirs russes sera abordée.
« Une étape importante dans ce sens pourrait être franchie dès demain, lorsque la question du gel des avoirs russes sera abordée au Conseil européen. »
Ulf Kristersson, Premier ministre de la Suède
Une coopération mutuellement bénéfique
Le Premier ministre suédois a souligné les avantages réciproques de cette entente. « Cela signifie de grandes opportunités pour la future force aérienne ukrainienne, de grandes opportunités pour l’industrie de défense suédoise et des opportunités de coopération industrielle à long terme entre l’Ukraine et la Suède », a-t-il affirmé.
Pour Saab, cette collaboration représente une occasion précieuse de tester le modèle Gripen en conditions de combat réelles, un atout indéniable pour un constructeur d’avions de chasse.
Par ailleurs, M. Kristersson a insisté sur le fait que la Suède et d’autres nations avaient beaucoup à apprendre de l’expérience ukrainienne au combat, notamment en matière de guerre moderne intégrant des drones, ainsi que de l’importance de la protection civile en temps de guerre.
En réponse, le président Zelensky a manifesté l’intérêt de l’Ukraine pour une production conjointe de drones avec Saab.