Les requins de Cologne reprennent la compétition ce mercredi 25 février face aux Dresdner Eislöwen, après une pause d’environ quatre semaines liée aux Jeux olympiques. L’équipe locale espère retrouver son rythme victorieux à la Lanxess Arena, où elle accueillera l’équipe de Saxe.
Les supporters sont attendus en nombre à la Lanxess Arena, mais il est conseillé de vérifier la disponibilité des billets en ligne, compte tenu du marché secondaire.
Avant la trêve olympique fin janvier, les requins de Cologne avaient enchaîné seize victoires consécutives avant de s’incliner 4 à 1 face aux Löwen Frankfurt. Le bilan de la saison face à Dresde est pour l’instant très favorable, avec trois victoires en autant de rencontres et un score cumulé de 18 buts à 3. La rencontre à domicile mi-octobre s’était soldée par une victoire écrasante de 5 à 0, grâce à des buts de Patrick Russell (trois fois), Gregor MacLeod et Frederik Storm.
Les Dresdner Eislöwen, promus en DEL (Deutsche Eishockey Liga), connaissent une période difficile, avec huit défaites consécutives et une seule victoire lors de leurs onze derniers matchs, obtenue début janvier contre Mannheim (5-2). Sur 22 matchs joués à l’extérieur, ils ont remporté trois victoires (à Mannheim, Augsbourg et Francfort). L’équipe occupe actuellement la dernière place du classement avec 23 points, accusant un retard de 19 points sur les Löwen Frankfurt (13e) et donc sur les équipes qualifiées pour les séries.
À ce stade de la saison, les requins de Cologne sont la deuxième équipe la plus prolifique du premier tiers-temps avec 52 buts, à seulement un but de Nuremberg. Dresde se situe avant-dernière dans cette catégorie avec 24 buts. Patrick Russell affiche le meilleur bilan plus-moins de la DEL avec un score de +30.
Lors des trois dernières rencontres face aux Ice Lions, les requins de Cologne n’ont encaissé que trois buts, tout en en marquant 18. Gregor MacLeod a marqué lors de ses cinq derniers matchs, tout comme Rourke Chartier de Dresde lors de ses quatre derniers matchs. Lors de la dernière rencontre en janvier, l’équipe a réussi à deux reprises en supériorité numérique.
« Nous voulons retrouver notre jeu dès le premier match après la pause, revenir là où nous étions avant et retrouver ce que nous avons bien fait tout au long de la saison. Il faudra peut-être un certain temps à tout le monde pour se remettre dans le rythme, mais je pense que nous avons bien travaillé pendant les deux dernières semaines d’entraînement. »
Dominik Bokk