Las Vegas accueille son nouveau coach, Klint Kubiak, quelques jours seulement après avoir célébré le sacre des Seahawks de Seattle au Super Bowl. L’arrivée de Kubiak coïncide avec une période d’incertitude pour les Raiders, notamment concernant l’avenir de leur star, Maxx Crosby.
Klint Kubiak, ancien coordinateur offensif des Seahawks, a été officiellement présenté mardi comme le nouveau coach des Raiders. Si son passage à Seattle a été couronné de succès, il devra relever de nouveaux défis à Las Vegas. L’équipe doit notamment prendre une décision cruciale concernant le premier choix de la draft NFL 2026 et dispose d’un budget conséquent de plus de 90 millions de dollars (environ 83 millions d’euros) pour les transferts.
L’avenir de Maxx Crosby, l’un des meilleurs joueurs de défense de la ligue, est au centre des préoccupations. Des rumeurs persistantes évoquent un possible départ. Interrogé à ce sujet lors de sa conférence de presse d’intronisation, Kubiak a révélé avoir rencontré Crosby dès son arrivée, le trouvant déjà en train de s’entraîner.
« Nous voulons qu’il fasse partie de notre succès futur, cela ne fait aucun doute », a déclaré Kubiak. « C’est l’un des meilleurs joueurs de la NFL. Travailler avec Maxx et le voir continuer à progresser au sein de cette organisation est une opportunité formidable. »
Jay Glazer, analyste sportif, estime que le départ de Crosby est inévitable. Cependant, des sources de NFL Media affirment que le joueur n’a pas officiellement demandé son transfert et qu’il entretient de bonnes relations avec l’équipe. Glazer avait initialement rapporté que Crosby était mécontent de la décision de l’équipe de l’écarter des terrains en décembre en raison d’une blessure au genou, ce qui l’avait amené à reconsidérer son avenir.
Crosby, qui a participé à des interviews médiatiques pendant la semaine du Super Bowl portant les couleurs des Raiders, s’est toujours montré loyal envers le club qui l’a sélectionné au quatrième tour de la draft 2019. Néanmoins, Kubiak est le sixième entraîneur principal que Crosby aura connu en sept saisons dans la NFL. Les Raiders n’ont enregistré qu’une seule saison gagnante durant cette période, ce qui pourrait inciter Crosby à envisager un nouveau départ.
Il appartient désormais à Kubiak de convaincre Crosby de son projet et de lui assurer qu’il est l’homme capable de remettre les Raiders sur la voie de la victoire. Un éventuel transfert de Crosby serait une opération majeure, comparable à celui de Micah Parsons la saison dernière.
Depuis ses débuts dans la ligue, Crosby a réalisé 133 plaquages avec perte, enregistré 164 pressions sur le quarterback et réalisé 69,5 sacks, tout en disputant le plus grand nombre de snaps parmi les joueurs de ligne défensive (6 112).