ASHBURN, Virginie – Les Commanders de Washington affrontent une semaine critique avec des nouvelles mitigées concernant leurs joueurs clés. Le receveur Terry McLaurin sera absent dimanche contre les Seahawks de Seattle en raison d’une blessure au quadriceps droit, tandis que le quarterback Jayden Daniels devrait faire son retour après une absence d’un match.
La blessure de McLaurin, qui en est à son cinquième match manqué cette saison, représente un nouveau coup dur pour une équipe déjà décimée par les blessures. Le receveur, qui avait tenu une série impressionnante de 72 matchs consécutifs, a subi la blessure lors de la défaite de lundi contre Kansas City. C’est la même blessure qui l’avait déjà écarté des terrains pendant quatre matchs plus tôt dans la saison.
« C’est juste le football, et il faut savoir s’adapter », a déclaré Jayden Daniels, cité par ESPN. « C’est vraiment dommage que Terry ne soit pas là, mais c’est la mentalité du prochain homme. » Daniels, qui avait manqué la rencontre précédente en raison de douleurs aux ischio-jambiers droits, a participé pleinement à l’entraînement mercredi et devrait donc retrouver sa place sur le terrain.
« Mais nous devons faire ce qui est le mieux pour moi et mon avenir », a ajouté Daniels à propos de sa propre blessure. « J’aurais adoré être là-bas, mais cela ne faisait tout simplement pas partie du plan. Mais je me sentais bien… avant ce match, et maintenant, si tout se passe bien, j’espère que je serai là-bas un dimanche soir. »
La situation de McLaurin est d’autant plus préoccupante que les Commanders n’ont pu aligner leurs trois meilleurs receveurs qu’à deux reprises cette saison. Noah Brown est sur la liste des blessés depuis la semaine 2 en raison d’une blessure à l’aine. Deebo Samuel, qui mène l’équipe avec 37 réceptions pour 326 yards, sera le seul receveur majeur disponible dimanche. Cependant, il a souffert d’une contusion au talon ces dernières semaines, l’obligeant à manquer un match et limitant sa production lors des deux autres où il n’a totalisé que sept réceptions pour 26 yards.
Le dernier jeu de McLaurin lors de la défaite de lundi a été une réception le long de la ligne de touche avec moins de deux minutes à jouer dans le troisième quart-temps, avant qu’il ne quitte le terrain sans revenir. Cette saison, McLaurin a capté 13 passes pour 203 yards et un touchdown.
L’entraîneur Dan Quinn a indiqué que les Commanders ne plaçaient pas McLaurin sur la liste des blessés et qu’ils espéraient que sa blessure ne le tiendrait pas éloigné des terrains trop longtemps.
Pour les Commanders (3-5), cette rencontre face aux Seahawks (5-2) est cruciale, alors qu’ils restent sur trois défaites consécutives.